大多数人都会认同，那个复制品并不是真正的你，但它是一个与你非常相似的 “近似品”。如果你的一个朋友去世了，之后有人把他完整地复制了出来，包括他所有的记忆，那么我们完全有理由像对待原来的朋友一样对待这个复制品，很多人甚至会认为这个复制品就是原来的那个人。这也正是为什么在科幻作品中，像 “意识上传” 或者 “将意识转移到克隆体中” 这类概念，常常与 “永生” 主题联系在一起，并且广受欢迎。
假设我正躺在手术台上，准备进行意识上传或转移。按照计划，完成之后，我在这个现实世界中的身体就会死亡。实际情况也确实如此：我患上了一种无法治愈的疾病，于是他们打算为我克隆一个新身体，或者打印出一个新身体，也可能是把我的意识植入一个机器人身体里，又或者是将我的意识上传到虚拟现实中。
随后，这些设想中的事情真的发生了。“新的我” 醒来后，悲伤地看了一眼手术台上 “死去的我”，然后或许会认定自己就是我 —— 毕竟，这个 “新的我” 在意识和身体上都是我的完美克隆体。
之前在探讨 “模拟假设” 时，我们曾经讨论过一个类似的案例，但当时只是一带而过。现在，我们再深入思考一下：假设有一个计算机模型启动了，一个数字化的 “我” 突然出现，并宣称自己才是真正的我，然后这个数字化的 “我” 又下载到了一个机器人身体里。接着，这个机器人又与数字化的 “我” 切断了联系。
现在，有三个 “我” 站在那里，互相怒目而视。不过，由于我本身就是那种会为应对这种身份危机制定应急预案的人，所以这三个 “我” 其实都知道该如何应对这种诡异的情况：他们会把 26 个英文字母中除了 “I”（代表艾萨克，Isaac）和 “R”（代表调皮的兔子，rascally rabbits）之外的 24 个字母放进一顶帽子里，每个人从中抽出一个字母，然后以这个字母为开头，为自己取一个新名字，用于内部交流和官方文件登记。当然，他们还会随机分配我原有的财产。
不过，如何处理我原来的朋友和家人，就成了一个更棘手的问题。从某种非常现实的角度来说，正是朋友、家人以及各种职业或社会关系，构成了我们的身份。我