当然，也可能存在例外。我们几乎总能构想出某种情境，让某个物种缺乏上述特质，但这些都只是例外，而非普遍情况。而且，我们不能想当然地认为这些特质会以 “人类的方式” 呈现。比如，某个外星文明的 “包容” 可能狭隘到极致 —— 即便是人类历史上最极端、最压迫的正统思想，都可能认为它们 “思想僵化”；它们可能充满好奇，但比我们谨慎得多，任何新技术或文化变革都需要经过委员会数百年的验证和审议；也可能极度混乱无序，几乎无法形成统一的文明；或者虽然好斗，但本质上对同类并不暴力。
人类常常认为自己比其他动物更 “残忍”，但我始终不明白为何会有这样的看法 —— 毕竟，人类并非唯一会自相残杀的生物，甚至远非如此。同时，人类还会与其他动物共处，常常将它们当作宠物，甚至视为家庭的重要成员 —— 这在动物界并不常见，在 外星人中或许也极为罕见。但这种与其他物种共处的能力，对人类文明的形成可能起到了关键作用 —— 比如，利用猫、狗控制害虫，将其他动物作为 食用牲口 或役用动物 —— 甚至可能是人类文明得以诞生的重要前提之一。
值得注意的是，我们能够与其他哺乳动物和谐相处，而这些哺乳动物与我们在生物和心理层面已经相隔了数百万代的进化。相比之下，外星人在生物层面与我们的差异，可能比树木与埃博拉病毒之间的差异还要大 —— 这意味着，与外星人实现共存可能需要跨越更大的鸿沟。但另一方面，凭借那些技术文明形成所必需的共同特质，某些外星人在心理层面或许反而比猫或狗更接近人类。
当然，即便如此，双方之间仍可能存在巨大的整体差异，而且这种分析仅适用于技术文明 —— 而非那些试图与其他星球上的 “感知树木” 之类非技术生命建立联系的情况。
此外，我们也不能假设外星生命的大脑结构与人类有丝毫相似之处。作为哺乳动物，尤其是人类，我们采取的物种生存策略是：少生育后代，并为这些后代投入大量的时间和资源 —— 因为人类需要数十年才能在身心上完全成熟。但如果某个外星物种的幼崽出生后就能独立生存，并且随着年龄增长，体型和大脑复杂度不