“第一个可能性是文明可能会 “数字化”—— 将自己转化为计算机程序，或者被计算机取代。这是完全有可能的，但实际上并不重要。”
“如果人们是半机械人或者纯粹的计算机程序，那么凭借同样的能源供应，你应该能养活多得多的人口。”
“与直接依靠电力运行相比，种植食物是一个效率极低的过程（如果你能做到直接依靠电力运行的话）。”
“但这有点像超光速旅行，只是在你填满那些容易到达、适合改造的行星时暂时推迟了恒星困境的出现 —— 无论你如何提高处理能力和数据存储的效率，最终你能容纳的计算机人口数量都会达到上限。”
“然后，如果你还想进一步扩张，就需要向外迁移到空旷的空间，或者从其他地方进口材料。”
“也就是说，无论怎样发展，你都要面临一种困境：如果你想要更多的人口，最终还是需要外部资源。”
“而且，你为什么不想要更多的人口呢？”
“你可以得到：多的艺术家、更多的科学家、更多的演员、音乐家、家和伟大的思想家。”
“但换个角度想：你愿意为了阻止人口增长而杀人吗？”
“因为即使你和你所在文明的大多数人都满意当前的人口数量，除非所有文明成员，以及其他所有文明都持有这种观点，否则你就必须愿意去追捕并消灭任何想要在其他地方定居的反叛成员，否则总有人会这么做，而且他们的后代很可能会继承他们扩张的偏好。”
“当然，也可能存在一种单一的 “思维体”—— 比如我们提到的那种行星大小或恒星大小的计算机，它可能没有繁殖的欲望，不想向其他太阳系发送 “种子” 来形成一个竞争对手。”
“但即便如此，这实际上也没什么影响，因为它恰恰表明了一种动机：它不想有竞争对手，这意味着它很可能想要生存下去 —— 这一点或许是理所当然的，因为虽然生物有机体的生存本能是与生俱来的，但这种本能很可能会作为其文化思维模式和意识形态的一部分，传递给它们的非生物后代。”
“很难想象，以生存为导向的文明会被那些不以生存为导向的实体消灭。”
“而且，对于这样一种巨大的超级思维体来说，在这种生存动机的驱动下，我们会看到同样的扩张浪潮。”
“它的 “生命” 长度不