看守栅栏的老兵靠在墙上，怀里抱着一杆长矛，脑袋一点一点地往下栽，困极了又不敢睡，每次快栽下去时就猛地惊醒。
看见刘百户带人过来，他站起来想行礼，被刘百户按住肩膀说“辛苦了，我来替你站一会儿”。
老兵感激地点了点头，扛着长矛走到墙角坐下来，不到片刻就发出了鼾声。
刘百户等他的鼾声均匀了，转过身对身后的同谋打了个手势。
北门城楼上的瞭望哨发现异常时，已经晚了。
瞭望哨是个十九岁的年轻士卒，他被安排在这个位置上是因为眼力好——白日里能看清三里外的飞鸟。
但今夜没有月光，城楼下的城门洞里只有火把照出的昏黄光影，他看不真切，只看见城门洞里有人影在晃动，以为是正常换岗。
直到他听见条石被搬开时发出的沉闷摩擦声，才探出身子往下喊了一声：“下面在干什么？”
没有人回答。
他正要敲锣，一只手从背后伸过来捂住了他的嘴，一把短刀捅进了他的后腰。
他倒在垛口上，手指在锣面上抓了两下，指甲刮过铜锣发出两声刺耳的噪音，然后滑了下去。
锣没有响。
刘百户亲手搬开条石。
那些封堵城门的条石，每块重逾百斤，四个人用撬棍抬着才能挪动。
但连日激战中，条石之间的缝隙已经被撞**松了，碎砖和砂土从缝隙里簌簌往下掉。
刘百户把撬棍插进最大的那条缝隙里用力一撬——条石动了。
三个同谋一起发力，把最上面那块条石从垒堆上推了下去。
条石砸在地上发出一声闷响，震得城门洞里的尘土簌簌往下掉。
下面的条石松动了，一块接一块被搬开。
不到半盏茶的工夫，城门后面垒了三层的条石被搬出了一个能容两人并肩通过的口子。
城门从里面被推开了。
吊桥缓缓落下，绳索摩擦石槽发出刺耳的嘎吱声，在夜色中传出去很远。
城外潜伏的北凉精骑早已等待多时。
他们伏在距离城门不到一里的一片洼地里，马衔枚，蹄裹布，三千人鸦雀无声。
为首的正是边木。
他看见吊桥落下的那一瞬间，猛地抽出弯刀，刀尖指向城门：“杀——！”
三千骑兵如潮水般