身后，一千骑兵已经整装待发。
马衔枚，蹄裹布，刀入鞘，弩上弦。
没有人说话，没有人咳嗽，没有人碰响刀鞘。
只有战马偶尔打个响鼻，在寂静的夜色中格外清晰，像是有人在黑暗中轻轻叹了一口气。
沈川站在他旁边，手里攥着缰绳，甲胄在夜色中泛着暗沉的光。
他的脸上满是疲惫，眼睛熬得通红，眼窝深陷，嘴唇干裂，已经好几天没有睡过一个囫囵觉了。
但眼神很亮，像是两团火，在黑暗中烧着。
他身后站着三个年轻人，都是二十出头，精瘦干练，脸上没有多余的肉，颧骨高高凸起，像是刀削出来的。
他们背上背着一个用油布包裹的木箱，木箱不大，一尺见方，用绳子捆得结结实实，系了好几道，打了死结。
陈怀远转过身，看着那三个年轻人。
他的目光从他们脸上一个一个扫过去，沉默了很久。
山谷里很安静，只有风声，和远处偶尔传来的猫头鹰的叫声，咕咕，咕咕，像是有人在哭。
然后他开口，声音不高，但每一个字都像是从喉咙里挤出来的，带着一种说不出的沉重。
“你们知道进去之后意味着什么吗？”
三个年轻人齐齐抱拳，动作整齐划一，像是练过很多遍。
他们没有说话，但他们的眼神已经回答了——不怕。
不是不害怕，是觉得有些东西比命重要。
陈怀远点了点头，没有再问。
他转过身，看向沈川。
“准备好了？”
沈川点头，声音压得很低，像是在说一件很寻常的事。
“准备好了。北门方向，北凉人的包围圈有一处薄弱点，在城东北角的那片洼地。那里地形复杂，沟壑纵横，北凉人的巡逻队每隔半个时辰经过一次，中间有一盏茶的工夫是空档。只要在这盏茶的工夫里冲过去，把人送到城墙根下，城上面的人就能用吊篮把他们拉上去。”
陈怀远问，眉头紧锁，眉心拧出一个深深的川字。
“城墙根下？北凉人的弓箭手不会发现？”
沈川摇头，声音很笃定。
“那里有一段城墙是凹进去的，正好在弓箭手的射击死角。城墙上的人用绳子把吊篮放下来，人在下面接着。只要动作够快，不会有事。”
他顿了顿，又