凌风策马回营。
沿途，他听见士卒交头接耳的低语：
“……刺客连将军都差点杀了，咱们这些当兵的，顶什么用？”
“听说刺客还有三人，就藏在城里，抓了半夜也没抓着。”
“郑昆那狗贼，潜伏十几年都没被发现，谁知道咱们营里还有没有第二个郑昆？”
窃窃私语，如蚁附膻。
声音不大，却在营中每一处角落蔓延。
凌风在主营区下马。
他看见几名士卒围坐在营帐阴影里，见有军官经过，便立即噤声低头，装作整理兵甲。
但那份惶惑，已刻在他们眉眼之间。
凌风没有训斥。
他径直走向中军大帐，周镇山、吴振海及神武军各营千户以上军官正好在此议事。
帐内气氛沉凝。
有人面色灰败，有人眼神闪烁，有人低头不语。
周镇山立于案前，眉间拧成川字，几次欲言又止。
凌风开口。
“诸位可知，昨夜逃匿之三名刺客，此刻藏身何处？”
众将一怔，无人答话。
凌风自己回答：
“城西北，一处荒废老宅。距神武军大营不足五里。”
此言一出，帐内顿时哗然。
“五里？！”一名偏将失声道，“那岂不是还在咱们眼皮底下？”
凌风点头。
“正是。”
他声音不高，却压住了所有嘈杂。
“刺客并未远遁。他们就在城中，昼伏夜出，等待下一个目标。”
“此非军情揣测，而是今晨夜不收侦查所得。此刻那处老宅已被围得铁桶一般，只待天黑，便收网擒拿。”
他目光缓缓扫过帐内每一张面孔。
“我告知诸位这些，非为邀功。是让你们回去，如实告诉麾下士卒。”
“刺客只有三人，且前夜突围时已有两人被击毙，余者皆有损耗，随身干粮撑不过三日。”
“他们不是鬼魅，是会受伤、会饥饿、会畏惧的活人。”
“威北关四门落锁，全城戒严，他们没有外援，没有退路，唯一的结局，便是落网伏诛。”
帐内寂静。
周镇山紧拧的眉头，缓缓松了几分。
吴振海垂着眼帘，手指不再无意识敲击桌案。
方才失声的那名偏将，面色渐复平静。
凌风续道：
“至于郑昆