打头的是个汉子，见里正两手空着过来拦路，不似有恶意，便挥挥手让后头的人继续往前走，他自个儿停下来。
布巾蒙着脸，里正看不到他下半张脸，但光从他上半张脸来看，这人看起来就沧桑不已。
他眼眶红红的，直言道：“铁县，我们是从铁县来的。”
“铁县？”里正心里咯噔一下，“铁县怎么了？前几天不是还好好的吗？”
他们队伍出发的时候，铁县都开始慢慢热闹起来了。
那汉子摇了摇头，“元宵过后，铁县外面在抓人当兵。肃王的人，见人就抓，青壮年一个都不放过。村里的房子被烧了，地也让人占了，东西全抢光了。不跑不行，跑得晚了的，全被抓走了。”
里正的手猛地攥成拳头，“抓人当兵？在什么地方抓？”
“铁县往北三十里，到处是兵。”汉子的声音里带着压制不住的恐惧，“我们跑出来的时候，好几家人没跑脱，男人全被绳子拴走了，像牵牲口一样一串一串地牵走。女人和孩子倒是放了一些，但没了男人，她们也活不下去。”
“那地方离这儿多远？”
“骑马的话，一天就到。”
——一天。
里正的血一下子凉了半截。
他们才走了两天的路，马车走得慢，一天的路程骑马一天就能追上来。
里正又问了汉子几句——他们是铁县附近一个小村子的人，村子在铁县北边，正好在肃王兵抓人的范围里。
他们村子的男人被抓走了一大半，剩下的连夜翻墙逃了出来。一路走过来，又冻又饿，已经走了三天三夜。
里正问：“你们打算往哪去？”
汉子茫然地摇了摇头，“不知道。先往前走，走到哪算哪。”
他们队伍有人说：“反正往江州跑！总不能到府城了还把我们抓走！”
“就是！逃！继续逃！”
汉子叹了口气，朝里正拱了拱手，转头回队伍。
里正在他回去之前，往他怀里塞了两个饼子——算是买消息用的。
问完话，这队人也走得差不多了。
里正目送他们走远，急急地走回队伍。他脸上没什么表情，但步子比平时快了一倍。
王李村和襄阳县的人继续占回官道，里正站在车上，抬高了声音，“铁县外面在抓人当兵，那些人离咱们不远。”
“咱们大家伙有马车帮帮其他人，没马车的把东西都归拢归拢，该舍弃的舍弃。咱们白天加紧赶