随行的侍卫不多，廖旻远远看见了那一排旗子，头皮一阵发麻。
他滚下马，三步并作两步赶到车驾前面，扑通一声跪了下去。
"臣，唐州刺史廖旻，恭迎宁王殿下、永昌郡主！殿下千岁千岁千千岁！"
他身后跟着的随从，也哗啦啦跪了一地。
赵晏站在马车旁边的踏板上，腰板挺得笔直。
他低头看着跪在面前的廖旻，那目光让廖旻脊背上的汗一层一层往外冒。
九岁的孩子通常让人觉得好糊弄，可赵晏那双眼珠子往他身上一扫，廖旻忽然觉得后背发凉。
"起来吧。"赵晏说。
廖旻一喜，膝行半步刚要起身，便听见赵晏又慢悠悠补了两个字："不急。"
跪到一半的身子僵住了。
廖旻维持着半起不起的姿势，腰酸得打颤，还是老老实实重新跪了回去。
赵晏从踏板上跳下来，踱到廖旻面前站着。
他低头看着匍匐在地的刺史大人，慢悠悠地开口："廖大人这唐州刺史，当了多少年了？"
"回、回殿下的话，臣在唐州任上已是第七个年头。"
"七年。"赵晏点了点头，"七年不短了。唐州治理得如何？廖大人自己说说吧。"
廖旻额头上的汗珠子顺着眉骨往下淌，滴在面前的土里，洇成一个深色的小点。
"臣兢兢业业，不敢有丝毫懈怠。唐州境内百姓安居，赋税收缴按时，历年考评皆为中上。"
"那城外那些是什么？"赵晏打断他，伸手指了指官道。
那里三三两两蹲着坐着的流民，衣裳褴褛，面黄肌瘦，大人们搂着孩子靠在树干上打盹，眼睛底下全是乌青。
唐州城墙上贴着告示，可城门紧闭，这些流民连城都进不去。
廖旻顺着赵晏的手指看过去，背上的汗又流了许多。
他暗暗咬了一下后槽牙："回殿下，这些人是梧州那边流过来的难民。梧州今年旱灾颗粒无收，百姓四处流散，臣接到消息后便命人将他们安置在城外，每日施粥两次。"
"施粥？"赵晏歪了歪头，"本王在城门口转了一圈，没看见施粥的棚子。"
廖旻喉咙里咕咚一声，咽了口唾沫："那是因为今日施粥的时辰刚过。"
赵晏不接这话了。
他转身走了几步，背对着廖旻，声音不咸不淡地飘过来："梧州流民到了唐州地界，一没有文牒路引，二没有梧州