身后传来极轻的脚步声。
无侍卫通传，无侍女引路，只有一道挺拔的身影缓缓靠近。
图特摩斯站在不远处，静静望着她的背影，良久未出声。这些日子，他处理完朝政都会下意识来湖心别院，远远看她一眼。看她静坐、看花、发呆，看她独自一人在湖边沉默。他不敢靠近，不敢再以帝王身份逼迫命令。祭台血色、冷宫伤痕、她眼底的死寂与决绝时刻提醒他——他若逼得太紧，只会适得其反。这一生，他第一次学会了小心翼翼。
沈星燃没有回头，没有起身，依旧望着湖面，“陛下既然来了，为何不说话。”她早已察觉到他的存在。随着时间的流逝，那些不堪的伤害和怨恨在慢慢自愈，沈星燃这些天反思了很多。
图特摩斯是埃及法老，跟他硬抗于她当下没有任何好处。她是从天而降的异乡人，是叛军阵前擒回的不明女子，在等级如天、血统至上、极度排外的古埃及，她本该是尘埃里的影子。却正是因此成了他棋盘上一枚不需要付出太大代价的棋子，他对她的所作所为皆是政治权衡，她必须学着认清现实。
图特摩斯缓步上前，在她身侧停下，顺着她的目光望向湖面，声线低沉，藏着不易察觉的温和：“在看什么？”
“看湖，看天，看我回不去的地方。”面对这个几乎毁了她、让她吃尽今生所有苦楚的帝王，沈星燃淡淡回答，不再隐瞒，也不再回避。
一句话，让气氛瞬间沉默。
图特摩斯的心轻轻一缩。他知道，她口中回不去的地方不是城池，不是国度，是一个他永远无法触及、无法抵达的世界。那份距离，比千山万水、比千年时光还要遥远，“外面的流言，你听到了。”他转移话题，用的是肯定句。
“听到了。”沈星燃语气平静，“妖女，祸水，不祥之人，破坏联姻的罪人，一个无名无分的姬妾，每一句都听得很清楚。不过有陛下在，我不会被这些流言吓死。”一语双关，有他这个法老在，别人不敢再明目张胆对她下手；可也正是因为他，她才会落入眼前这番境地。
图特摩斯怎会听不出她话里的刺，垂眸深深看着她：“你还在怪本王。”不是疑问，是肯定。
沈星燃抬眼，终于敢直视他，目光清亮如寒泉：“我不敢。”
“不敢，不是不会。”帝王独有的压迫感再次笼罩下来，他凝视着她苍白却倔强的眉眼，声线微沉，“星燃，本王知道你委屈。”
委屈二字入耳，沈星燃心口骤然一抽：凯旋宴上的