胡玉灵嘴里的季茹，是被继母继妹齐齐设计迷晕了要丢到塘里的，恰被好心的家仆所救之后躲藏起来辗转投奔泞溪亲戚。而不去找他是怕季家出事自己罪臣之女的身份拖累他。
花楼的过往被隐的一干二净，听起来合理又顺畅，连季茹都惊住了，而谢行舟听完，虽隐隐觉着哪里不大对劲，却又无迹可寻，更重要的是心疼大于外物，一想到这段时间以来在他不毫不知情的情况下季茹遭受了这些苦楚，谢行舟便觉着心都要碎了。
哪里还能责怪她的不辞而别？
“茹儿，是我来晚了，是我蠢，是我笨，竟没想到那对母女竟这样恶毒。”那对母女的坏心思，从前谢行舟是有所感知的，从季家主母殷勤的眼神，到季茹妹妹望向他时的含情脉脉，他并非愚钝到察觉不到，只是没成想，自己竟也成了她们加害季茹的一层因由。
“好不容易见了面，你们就好好说说话，楼下还有事，我先去忙，”表姐讲完这一通，感觉火候已到，便扭身将季茹从自己身后拉了出来，“茹儿，你并没有做错什么，既然你与谢大人能在这里相遇，那就是你们扯也扯不开的缘分！”
表姐再一次隔着衣袖重捏了她的手心，季茹听得出，前路已经为她铺好，只肖她顺着这条路朝前走便是了，切莫节外生枝，自己再将说辞推回去。
季茹抬眼时，读懂了表姐的深意，她心里乱得很，本就没了主意，尤其需要表姐这样干脆利落的人引路，犹豫片刻，她才终于点了头，胡玉灵一直紧拧着的眉这才舒然。
姐妹二人用此刻谢行舟难以窥得内情的方式交流之后，胡玉灵才微微朝谢行舟颔首，退出了房间。
房内静了片刻，谢行舟有一肚子的话想同她讲，却一时之间不知从哪里讲起，只细细端详了她容颜片刻，才叹息一声心疼说道：“茹儿，你瘦了，人也憔悴了许多。”
季茹眼睛仍存潮湿，却还是牵起一抹笑意，这笑是溢着喜悦的，虽然她自己的烂摊子很难收场，但她仍对此刻与谢行舟的重逢感到幸福，“在这里是累了些，却也比在京师开心轻松许多，只是你，大好前程却流落至此......”
“你我之间不必说这样的话，对我来说，只要能真切的为百姓做事，在外阜与在