“您当时说：‘因为规矩。’”
“现在我想问，这规矩，是谁定的？”
“是百年前那个害怕傀儡反噬的皇帝？是那些忌惮谢家势大的权臣？还是……我们自己给自己套上的镣铐？”
他站起身，走到《天工祖训》前，手指抚过第三条朱砂字迹。
“灵枢之术，触者逐族。”
“可如果我们不触，谢家就能活吗？”
他转身，目光如炬。
“李贵妃要吞谢家，陛下默许。因为我们有用但可控。可一旦我们失去价值，或者……一旦陛下找到了更可控的刀，谢家就是下一个林家！”
祠堂外风雪呼啸。
祠堂内，父子对视，像两座即将碰撞的山。
“所以你要赌。”谢衍终于开口，“用全族性命，赌陛下不敢动一把太过锋利的刀？”
“不。”谢无妄摇头，“我要赌的是——当乌孙铁骑压境，当边关战报如雪，当满朝文武都想不出破敌之策时……”
他顿了顿，声音清晰如冰裂：
“陛下会需要一把足够锋利的刀。”
“而那时，谢家递上的，不能是一把钝刀。”
谢衍瞳孔骤缩。
这是一场豪赌。
赌注是谢家三百七十四口人命。
“你有几成把握？”谢衍问。
“三成。”谢无妄如实答，“但若什么都不做，谢家被李家吞掉的把握——是十成。”
沉默。
长久的沉默。
直到烛火快要燃尽时，谢衍忽然笑了——那是一种疲惫到极点、却又释然的笑。
“你比你父亲有胆量。”
他走到祠堂西墙，转动第三块墙砖。
咔嚓一声，暗门滑开。
“谢家真正的传承，在地下。”谢衍侧身，“但你记住——从你踏进这里开始，就没有回头路了。”