孔有德、耿继茂和尚之信三人，吓得浑身发抖，头埋得更低了，连大气都不敢喘一口。他们能感觉到，皇太极的怒火，几乎要将他们吞噬。
皇太极深深地吸了一口气，强压下心中的怒火。他知道，现在不是惩罚他们的时候。大清现在，也只有他们三个懂火器、会训练火器部队了。
“孔有德，朕给你们三个人，最后一年的时间。”皇太极盯着三人，一字一句地说道，语气中带着不容置疑的决绝，“一年之后，如果大清的火器部队还不能训练出来，还不能上战场打败明军，那么，你们三个人，就提着自己的脑袋来见朕！”
“喳！奴才……奴才遵旨！奴才一定竭尽全力，训练好火器部队，绝不让皇上失望！”三人连忙磕头如捣蒜，声音都因为恐惧而变得颤抖起来。
崇德殿内，再次陷入了一片死寂。所有人都低着头，不敢看皇太极那张阴沉似水的脸。
皇太极坐在龙椅上，望着殿外灰蒙蒙的天空，心中充满了忧虑。
内有粮食危机，外有强敌环伺，朝鲜蠢蠢欲动，蒙古人心怀异志。大清的未来，究竟在何方？
他不知道。
他只知道，他必须咬紧牙关，撑下去。为了大清，也为了爱新觉罗的子孙后代。
这场关乎国运的较量，他绝不能输。