朱慈烺见他这般紧张，眼中笑意更浓，摆了摆手说道：“唐王不必紧张，本宫并无怪罪之意。即日起，本宫允许唐王府拥有一千卫队，护卫王府安全。若是你想跟着李岩他们进山见识一番，也并非不可。不过，本宫有个要求，此次奖励给百姓的粮食，全部由唐王府承担。”
朱聿键闻言，顿时大喜过望，脸上的慌张一扫而空，连忙躬身施礼，语气激动：“谢殿下恩典！小王愿意承担所有百姓的奖赏粮食，也愿随李大人、周将军一同进山，为围剿流寇尽一份力！”
唐王朱聿键乃是明太祖朱元璋一脉的后裔，论辈分，比朱慈烺高出三辈，朱慈烺本应称呼他为“爷爷”。按照大明礼制，朱聿键见到朱慈烺，需先行参拜皇太子；随后，朱慈烺作为家族晚辈，也应向朱聿键行晚辈之礼，以示宗亲和睦。
可朱慈烺乃是穿越而来，心中并无这般严格的辈分观念。更何况，他身为当朝皇太子，地位尊崇，自然不愿对着一个藩王称呼“爷爷”。于是，他便故意装作年幼不懂辈分礼仪，每次见到朱聿键，只受其参拜，却从不以家族晚辈的身份回礼。
朱聿键对此自然心知肚明，却也不敢有半句怨言。朱慈烺乃是未来的储君，当朝皇太子，即便不以晚辈之礼相待，他又能如何？难道还敢主动提及此事，要求皇太子给自己行礼不成？只能默默接受，甚至还要感恩朱慈烺的宽容。
如今，朱慈烺不仅允许他拥有一千卫队，还特许他进山观战，这对生性胆大、渴望建功立业的朱聿键来说，无疑是天大的恩赐。他一生都被禁锢在封地之内，早已闷得发慌，如今终于有机会走出王府，见识一番战场景象，自然是欣喜若狂。
朱慈烺心中也自有盘算，他并非崇祯那般多疑猜忌。他深知朱聿键并无反心，即便有几分野心，也翻不起什么大浪，以他如今的实力，只需翻手之间，便能轻易剿灭唐王府的势力。让朱聿键参与进来，既能拉拢这位宗室亲王，又能让他为围剿流寇出一份力，何乐而不为？
看着周遇吉、李岩、朱聿键三人皆是喜不自胜、合不拢嘴的模样，朱慈烺摆了摆手，笑道：“今日乃是设宴款待诸位，不谈国事，只管饮酒用膳。来，诸位，举杯！”
众人纷纷举杯，齐声应和：“谢殿下！”宴席之上，气氛愈发热烈，酒香弥漫，欢声笑语不断，唯有窗外的夜色，依旧透着几分山雨欲来的沉重，桐柏山中的马守应部，还在苟延残喘，一场大规模的搜山围剿之战，即将拉开帷幕。
而此刻躲