“谢父皇！” 朱慈烺谢过，在御座旁的一把椅子上恭恭敬敬坐下，双手放在膝盖上，姿态端正。
崇祯表面上一副风轻云淡的模样，目光落在朱慈烺身上，却忍不住仔细打量 —— 看到儿子身上没有丝毫伤痕，脸色也还算红润，悬了半天的心终于落了下来，心里早已乐开了花。他今日在城楼上亲眼看到，儿子在战场上挥舞巨锤、所向披靡的模样，那般英武果敢，丝毫不像个七岁的孩子；如今见儿子在自己面前依旧谦逊有礼，没有丝毫恃功自傲的模样，心中更是满意。若不是顾及皇帝的威严，他真想上前抱起朱慈烺，狠狠亲上两口，好好夸夸这个让他骄傲的儿子。
大殿内沉默了片刻，只有窗外的风声偶尔传来。最终，崇祯率先开口，语气中带着难以掩饰的欣慰：“皇儿今日在德胜门神威盖世，率领将士杀得建奴丢盔弃甲，连朕都被你鼓舞了。这可是我大明近年来少有的大胜，父皇很是高兴。你想要什么赏赐，尽管开口，无论是金银珠宝，还是封地爵位，父皇都准你！”
朱慈烺闻言，立即从椅子上站起身，再次躬身行礼，语气沉稳地说道：“回禀父皇，儿臣身为大明储君，为大明征战、为百姓守土，本就是本分之事，不敢向父皇求赏。但儿臣恳请父皇，一定要好好封赏那些为国血战的将士们 —— 他们在战场上抛头颅、洒热血，有的甚至付出了生命，绝不能让他们流血又流泪！”
他顿了顿，眼神变得更加坚定，继续说道：“如今建奴肆虐北方，屡屡入关劫掠，残害我大明百姓；流寇横行中原，攻占城池，搅得天下不安；再加上各地天灾不断，旱灾、蝗灾接连发生，大明百姓流离失所，苦不堪言。为了彻底剿灭建奴、平定流寇，也为了收拢军心，让更多将士愿意为大明效命，儿臣恳请父皇下旨，修建一座‘忠魂祠’，专门祭祀那些战死的将士，让他们的英名流传后世；同时加大对殉国将士家属的抚恤力度，不仅要给足银子，还要为他们的子女安排学业、为老人提供赡养，让他们无后顾之忧。”
说到此处，朱慈烺的语气变得沉重起来，带着一丝愤懑：“儿臣在与建奴作战时发现，各地驻军大多存在‘养寇自重’的情况 —— 大明号称有百万大军，却屡屡让几万建奴入关劫掠，甚至打到京师城下；各路勤王兵马接到圣旨后，也只是在城外徘徊，眼睁睁看着建奴在京畿之地烧杀抢掠，却不敢出战。这些人，全是贪生怕死之辈，拿着朝廷的俸禄，却不做朝廷的事！就连曾经让蛮夷闻风丧胆的京营，如今也糜烂到了根