待贺苏氏诉完半生恨意，屋内沉寂良久。宋知宜缓缓开口，不解的问道：“为报复生父半生亏欠，你亲手将唯一的孩子推入风波漩涡，赌上他的前程与性命，这般报复，当真值得？”
贺苏氏闻言，缓缓抬眸，脸上没有半分愧疚悔意，只剩一片历经风霜的漠然苍凉。提及儿子，眼底也无半分慈母温情：“世人皆以为母亲对待儿女便会有慈母心肠。公主怕不是也以为我是个护子、爱子、为子谋划的慈母吧。实话说了吧，我这一生，从未真正爱过贺鸣。”
这话落下，屋内微滞。是了，宋之宜见过世间诸多邪恶污秽，可无论是生母还是养母，对她全然一片慈爱之心，一时忘了世上不只有慈母还有……
贺苏氏垂眸，唇角扯出一抹苦涩又凉薄的笑：“嫁入贺家数十载，丈夫冷漠寡情，待我毫无半分温存体恤。婆母刁钻刻薄，日日磋磨折辱，将我困在后宅方寸之地，熬尽年华，磨碎心性。我恨贺家，恨这里的一草一木，恨这段困住我大半生的姻缘。”
“而贺鸣，是贺家的骨血。”她抬眼，眼底满是疏离与厌弃，“他五官眉眼、行事作风像我薄情又滥情的夫君，心性里又带着太傅那般自私功利的凉薄。每次见他，我便同时看见两个毁了我一生的人。我厌恶他身上重叠的影子，厌恶这血脉带来的牵绊。我从未盼他荣华，亦从未惜他性命。”
“我告知他身世，不是为他谋出路，只是要借他的手，撕开太傅那伪善的皮囊，毁掉他毕生清名，报我半生遗弃之仇。至于贺鸣结局如何，我从头到尾都不在意。”她坦荡直白，毫无遮掩，将这份凉薄决绝，赤裸裸摊在外人眼前。
君复眸光微沉，沉默未语，眼底掠过一丝复杂深意。
良久，贺苏氏挺直微颓的脊背，神色平静，坦然领罚：“所有前因后果，我已尽数坦白。私心算计，蓄意挑弄风波，皆是我一人所为。公主如今打算如何处置我？”
宋知宜定定看她片刻：“你心中藏着怨怼，层层算计、步步布局，看似搅动风云，深陷局中。可落到律法实处，你自始至终，只做了一件事。你未曾谋逆、未曾行贿、未曾舞弊，仅仅是将自己与贺鸣的真实身世告知了亲子。此事藏于家事私情之间，不犯刑律，无任何一条律例，可将你定罪惩处。”
贺苏氏猛地一怔，看到公主上门，她就预想过囚禁、流放、重罚，唯独没想过自己会无罪脱身。紧绷的恨意与执念骤然落空，眼底只剩茫然空洞，浑