春闱是为国选才的根基，天下寒门士子十年寒窗，都盼着凭笔墨搏一条出路。竟有人敢钻营此事谋利，看来还是当年手下留情了。一念及此，心底寒意层层漫上来。
君复留意到她眼底转瞬即逝的冷峭，微微倾身，低声道：“此地人多眼杂，不宜久留。”
宋知宜轻轻颔首，将桌上那对并翅木燕收好，起身付了茶钱。两人缓步走出茶楼，外头庙会依旧人声鼎沸，孩童嬉闹、摊贩吆喝此起彼伏，一派融融春意，可方才闲逛时的松弛闲逸，早已消散干净。
登上马车，车帘落下，隔绝外界喧嚣。车厢之中安静许久，只有车轮碾过青石板的轻响缓缓回荡。
“此事绝非空穴来风。”宋知宜率先打破沉寂，语调平缓，却藏着重量，“姓贺的不过一介纨绔，若当真无人撑腰，断不敢传出这般风声。”
君复闻言颔首：“我即刻安排人手探查，摸清内里牵连，将幕后之人揪出。”
预想之中，她会立刻下令，尽快锁定涉案人员，先行控制局面。
谁知宋知宜微微摇头。
君复抬眸看向她，眼底带着几分讶异。科考舞弊乃是撼动国本的重罪，依照她往日行事，绝不会容许暗流持续扩散，又似想明白她真正的目的：“你是不打算亲自出手。”
“是。”宋知宜倚靠着车厢壁，目光透过帘缝望向沿途掠过的屋舍，缓缓开口，“这些年来，朝堂内外大小祸乱，皆是我一力谋划处置。陛下居于深宫，所见所遇之事虽多，但不曾亲身直面这般藏在盛世之下的阴暗，终究还是单纯了些。”
君复心神一动，瞬间领会她心中所想：“你打算借这件事历练陛下？”
“我摄政辅政，初衷从来不是独掌大权。”宋知宜语声沉静，“我要护的从来不是手中权柄，是让他能够独当一面，稳稳执掌万里江山。大大小小的风波始终由我替他摆平，他永远学不会掌控朝野、分辨人心。”
君复默然片刻，轻声提醒：“此事牵扯甚广，一旦深挖，后果难以预料。”
“正因如此，才是最好的试炼。”宋知宜侧过头看向他，眸色清明，“你在暗处稳住局面，不到不得已不要出手。”
“寻一日闲暇，我邀他出宫出游，让他亲自感受。”
君复静静望着她，良久缓缓点头：“我明白了。前路我们为他开，但路终要他自己一步步走。”
“旁人再多言语点拨，终究比不