半月张了张嘴，还想说什么，沈金宝从她身后走了出来。
“劳驾，烦请掌柜的出来看一眼。”他语气不紧不慢，不像求人，倒像来商量什么事。
伙计瞥了他一眼，见他穿得比半月还寒酸，手里还拄着根木棍，更是懒得搭理：“掌柜的忙着呢，没空看什么菜。你们快走，别耽误我做生意！”
说完拿起抹布，故意在他们面前甩了甩，水珠子溅在半月袖口上，几点深色印子洇开来。
半月脸涨得通红，提着食盒杵在原地，走也不是留也不是。她上辈子做菜，别说被人往外赶，想请她去掌勺的都得排队。
沈金宝没动。他看了伙计一眼，那眼神不凶，但带着一种让人不太敢接着赶的劲儿。
他的目光在大堂里转了一圈，落在一桌靠窗的客人身上，那桌人点了四五道菜，碟子摞着碟子，盘边描着金边。他收回目光，拍了拍半月的肩膀。
“先出来。”
两人退到街边的墙根底下，半月压低声音问：“怎么办？”
“跟我走。”沈金宝跛着脚走在前面。
“你干嘛去？”
“买盘子。”沈金宝头也不回，“你这鱼冻得摆出样子来，拿个破陶碗装着，人家看都不看。”
他走得急，左脚崴了一下，身子往旁边歪了歪。半月伸手去扶，他摆了摆胳膊，自己稳住了，拐进隔了一条街的杂货铺。
杂货铺里靠墙的货架上摆满了碗碟，粗陶的、白瓷的、青花的，一层一层摞着。沈金宝蹲下来挨个看，粗陶的嫌笨，白瓷的嫌薄，拿起一个放一个，最后弯下腰，从最底下一层翻出一只浅口碟。
白底，盘边描着一圈淡蓝色的缠枝纹，中间凹下去一块，刚好能摆一份鱼冻。
“多少钱？”
“十文。”掌柜是个干瘦老头，坐在柜台后头拨算盘，头也没抬。
“十文？”半月差点把碟子撂回去。她卖一晌午鱼汤，连本带利也才挣了四十三文，这一个碟子就要十文？
沈金宝把碟子递到她面前：“这叫花在刀刃上。你一份鱼冻卖两文没人买，摆好看了卖四文。你那些鱼冻能装个十六份，一份多赚两文，十六份多赚三十二文。减去这十文，还多赚二十二文。”
半月咬了咬牙，掏了十文钱。
两人回到醉仙楼门口。沈金宝让半月把一份鱼冻扣在浅口碟里，重新浇上料汁，撒了几粒野葱