账目交过手，周维安刚要开口说朝中之事，隔壁动静忽然大了。粗嗓门的武官拍桌骂文官，话越说越不堪——甚至议论到了公主身上。
周维安皱眉要起身去敲门，李玥抬手朝他轻轻一摆。那双惯常懒洋洋的眼睛里浮起一层他从未见过的专注，侧耳听着隔壁动静，像在辨认什么。他看着她，重新坐了回去，不动声色。
隔壁喧哗渐歇，人下了楼，柜台起了争执。李玥朝青杏点了点头。青杏去了又回，在门口低声道："公主，办妥了。何将军问名号，奴婢照您的吩咐没说。"
李玥"嗯"了一声，端茶拨茶叶，指尖比方才轻快了几分。
周维安搁下茶盏，声音温润里带着审度："隔壁是鹰扬骑的何利？"
"是他。"
"公主替一个素不相识的边关小将解围？"他顿了顿，目光微紧，"银子倒还罢了。青杏亮的是内务府银牌，掌柜认得，旁人也认得。传出去怕惹揣测。"
李玥搁下茶盏抬起眼。那双眼睛里带着周维安从未见过的果决，像一只懒洋洋晒着太阳的猫忽然竖起尾巴露出爪尖。
"你日后遇上他，不要与他为难。"
周维安一怔："公主——"
"此人于我有用。"四个字咬得清晰。
周维安沉默了。他望着对面那张明艳的脸，忽然想起很多年前她跟着淑妃回门省亲，七八岁的小姑娘蹲在周家老宅的池塘边喂锦鲤，他走过去递了一碟鱼食，她仰起脸来笑嘻嘻地喊"表哥"。那时候她眼底干干净净的，什么心事都没有。
如今这层笃定底下，他看不透了。
他想再问一句"何用"，可目光落到她眼底那层薄薄的屏障上，便知道问不出来了。他低头敛目，起身拱手："臣明白了。"
周维安在楼梯口站住了，望着她的背影消失在楼下。他忽然想，自己何时才能得到她一句“有用”的评价，人人都说他是少年英才，只有他自己知道，还是太弱了。
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月末，其余武官都重新回到了边关，何利却被皇帝给留了下来。
皇帝对京城禁军和五城兵马司的战斗力不甚满意，有意以边军之法整训京营。何利作为最年轻的边军将领，被兵部“借调”三个月，任京营练兵副使，协助整顿城防。
京营练兵副使。这差事听起来风光，实则处处掣肘——京营的兵是各勋贵府上塞进来的子弟兵，训练不积极，规矩不遵守，背后却各有各的靠山。何利到任第一天便碰了软钉子。