一道清凌凌的声音响起："掌柜的，这位将军的账，记在秋华阁。"
一个穿着翠绿比甲的侍女站在柜台前，十七八岁的年纪，梳着双鬟髻，语气不卑不亢，从袖中摸出一块小小银牌搁在柜面上。掌柜看了一眼那银牌，脸上的笑立马堆起来，跟方才盛气凌人的样子判若两人："是是是，秋华阁是贵客，自然使得。"
何利向那侍女拱手："多谢阁下垫付。敢问主人名姓住址，我好上门还账。"
侍女转过身来看他一眼，目光淡淡扫过，嘴角弯了一下却语气平平："我们主子说了，一点小钱，何将军不必放在心上。"
何利心头一紧——对方一口道出了他的姓。他追问道："还请转告贵主人，何利今日受了恩惠，总要当面道谢。"
"主子还说了，"侍女慢条斯理地理了理托盘，"何将军下次没带够银子，还是少喝些花酒为好。"
何利的脸腾地热了。他在边关刀枪箭雨里滚了十年，什么狼狈场面没见过？唯独今日被个半大丫头当面说"没钱别喝花酒"，他耳朵尖都在发烫。深吸一口气压住尴尬，再次拱手："姑娘说得是，何利记住了。但欠债还钱天经地义——"
侍女收了银牌往袖中一揣，朝他歪了歪头："主子说了，您要是执意问名号，就叫您下次进宫的时候还她。她等着呢。"说完端着托盘转身上了楼，翠绿裙摆旋过楼梯拐角，眨眼不见了。
何利像被人兜头浇了盆冰水，猛地抬头看向三楼转角——那里垂着一道珠帘，方才下楼时没注意，此刻才看清帘后隐约有人影晃动。秋华阁就在他雅间隔壁，只隔了一道薄板壁。
他想起方才弟兄们说的那些话。什么"公主金枝玉叶""不知天高地厚""替咱们出头怕不是有所图"，每一句都够治个大不敬。
冷汗瞬间从后背渗出来，透了里衣。他攥了攥拳，指甲陷进掌心，深深看了那珠帘一眼，转身大步出了醉仙居。
三楼秋华阁内，李玥坐在窗边玫瑰椅上，手里的茶已经换了第三道。对面的周维安一身半旧青色直裰，洗得发白却浆得挺括，腰悬素银鱼袋，脊背挺直目光澄澈，自有一种沉定的气度。
他是外家周氏这一辈最异类的一个。旁人仗着宫里关系吃喝嫖赌败家产，他关在屋里抄经读书，前年殿试二甲第七名入了翰林。如今虽是七品编修，周家上下田产账目却都送到他案头定夺，俨然已是实际当家人。
李玥自从开始谋划皇位之后，很多私产都交予周维安打理