檀溪脚步微顿，侧过脸，眼神平静无波：“她，从不失信。”
“可她恨我。”阮成云苦笑，“她分明可以不管我，让我独自死在山林里。”
“我想，她不恨你。”檀溪淡淡道，“只是没有把你放在心上而已。”
这句话比任何斥责都更刺骨。阮成云怔住，眼眶一热，却倔强地仰起头，不让泪落下。
翌日，檀溪任务完成且旧伤未愈，不便参与此次行动，辞别后，独自返回仙域。
阮成云望着檀溪离去的背影，久久未动。晨光透过窗棂洒在她脚边，却照不进她心底的阴霾。
她低头看着自己粗糙的手掌——这双手曾执金樽、抚锦缎，如今却满是泥垢与伤痕。她忽然觉得可笑，又觉得悲凉。
客栈前厅传来低语声，是除夕与槿汜在清点行装。阮轻浣站在廊下，一身素衣，神情淡漠如霜雪初霁后的山巅，既冷且静。
“准备好了？”她问，语气里听不出情绪。
“差不多了。”槿汜将一卷地图收入袖中，“御南皇宫戒备森严，尤其近来因乾坤国旧部频频作乱，守卫比往日更严三倍。”
“无碍。”阮轻浣漆黑的眼珠闪着光，得意，“我们可是供应商，货品难求啊。”
“那是～”除夕掏出御令，“飞鸟快送在他的地界出了事，我们还没拿他是问呢！”
午后，一行人悄然离开客栈。阮成云被留在房中，门窗皆设结界，以防她擅自行动。
她坐在床沿，盯着桌上那盘早已凉透的早点，忽然伸手掀翻了碗碟。瓷片碎裂的声音惊得窗外麻雀扑翅飞走。
她不是不懂阮轻浣的用意。正因懂得，才更觉羞辱——对方连让她同行都不愿，仿佛她连累赘都算不上，只是一个需要被暂时安置的麻烦。
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夜半时分，城墙高耸，巡逻兵甲胄铿锵，火把映得石砖泛红。御令向皇宫传去讯息，御南国都城城门大开。
阮轻浣变换成少女模样，除夕立于左肩，与槿汜并列，跟着前来接引的礼官缓步踏入皇城。
御南国皇宫气派轩昂，飞檐斗拱皆覆以鎏金铜瓦，即使在月光下也灼得人眼晕。
只是越往里走，空气中若有似无的甜腥气便越重，阮轻浣垂在袖中的手悄然攥紧，手臂内侧的禁蛊蠢蠢欲动，仿佛嗅到同类亦或是猎物般的兴奋。
“深夜叨扰，请勿怪！”阮轻浣拱手致歉。