一个家中有四个孩子，又收养了一个首长家孩子的产妇，得不到贴心的照顾。
她婆婆嫌弃她连生四个女儿，拿了钱，只肯照顾首长家的女儿，最后只能是三个大一点的女儿来照顾她。
那天，大女儿闵红梅提着一篓子衣服，拿着棒槌去河边洗衣服；二女儿闵橙萱因为家里没米，跑去地主家里借粮；三女儿闵金菊则忙着给小妹妹翠柳洗尿布，光是把水井的压杆压下去，就累得嘿呦嘿呦的，更别说再去分心照顾妈妈和小妹妹了。
等到她把尿布洗完，回到房间一看，妈妈不见了。
床褥上有大片的血迹，但也不算奇怪，毕竟妈妈还在产褥期，每天都要出很多血。
可能妈妈从后门出去，去地里找爸爸了？
闵金菊便守着摇篮里的小妹妹，耐心地等待两个姐姐回来。
很快，闵红梅回来了，晾好衣服发现妈妈还没回来，便去镇上的诊所看看。
闵橙萱回来的时候鼻青脸肿的，手里死死攥着半袋子糙米，闵金菊问了半天，才知道她跟地主家的傻儿子打赌赌赢了半袋米，本以为可以顺利离开，却撞上了地主家的小妾出来偷汉，给她打了一顿，让她小心她的舌头。
闵金菊心疼坏了，抱着闵橙萱大哭一场，继续等妈妈。
可是等到天黑，等到大姐从镇上回来，还是没有妈妈的人影。
姐妹三个只好随便弄了一锅糙米粥，又用一碗糙米从邻居家里换了半碗小米，回来给小妹妹熬米汤喝。
夜晚来临，家里的大人依旧不见踪迹，三个姐姐只得关好门窗，插好门栓，守着嗷嗷待哺的小妹妹。
第二天，她们的老子终于回来了，说是陪她们的妈妈去看医生，妈妈出血太多，留在医院观察了。
可是几天后，爸爸说收治妈妈的医院被对岸的炮弹击中了，妈妈下落不明，生不见人，死不见尸。
三姐妹嚎啕大哭，闹着要去医院的废墟那里找妈妈，得到的却是爸爸无情的施暴。
一人两个大嘴巴子不说，还被踹了几脚，姐妹三个被迫跪下发誓，时局混乱，要为全家人的安全着想，不再出去找妈妈。
闵红梅虽然不情愿，但还是妥协了，她知道战争激烈，夜里都能听见两岸的炮声，要是出去的时候，不小心遇上流弹或者水匪，这个家会更加完蛋，小妹翠柳的生存也成了问题。
毕竟她们的老子连饭都不会做。
不过老二老三没妥协，她们第二天就跑出