他走到赵铁柱面前，按住那杆还在微微颤抖的狼筅："你方才怕了吗？"
赵铁柱咽了口唾沫："怕……怕对面那几把刀。"
"怕就对了。"戚继光声音忽然压低，只有近前几人能听见，"我头回上阵也怕，两腿发软，手里枪差点握不住。可你得记住，你不是一个人在怕，你身后有枪手帮你挡侧面，两侧有刀盾护你肋下。鸳鸯阵就是把七个胆小的人绑在一块儿，变成七个胆大的人。"
他说着回身一指敌台方向，声量再次提起来："看到那座敌台上的刻痕了？谭副将当年守台时只有二十七人，没有一个临阵退缩，没有一个丢下同伴。因为他们信，信自己背后站着弟兄。你们今日是新兵，明日便是袍泽。将来上了战场，记住——狼筅替枪手开路，枪手替狼筅补刀，刀盾替所有人挡箭。这是戚家军的规矩，也是从今往后蓟州大营的铁律！"
话音未落，队列中忽然有人喊了一声："总兵大人，那万一有弟兄伤了怎么办？扔下他？"
问话的是个年轻小卒，脸上稚气未脱，话一出口便被旁边老兵狠狠瞪了一眼。戚继光却笑了，招手让他上前："你叫什么？"
"周……周小乙。"
"周小乙，你问得好。"戚继光从腰间解下一面铁质腰牌，正面铸着"戚家军"三字，背面刻着"同生共死"四字，递到他手里，"但凡戚家军将士，人人都有这样的腰牌。战场上若有人倒下，同伍之人拼死也要把他拖回来。若拖不回来——"
他顿了一下，目光扫过全场，每个字都像砸在砖地上的铁钉："若拖不回来，活着的弟兄便替他报仇。杀光眼前的敌人，再回来安葬他。戚家军自义乌成军至今，从未丢过一具袍泽尸首，从未弃过一个受伤弟兄。今日你们入了这道营门，就是戚家军的人。是人的，就得有人性！"
演兵场上死寂了片刻。忽然赵铁柱扯开嗓子吼了一声："戚家军！"
"同生共死！"周小乙跟着喊。
随即第三个、第十个、第一百个……北风卷着沙尘扑在将士们身上，那些方才还带着散漫和疏离的面孔，此刻统统被一层什么东西绷紧了。戚继光看着队列中一双双燃烧的眼睛，缓缓抬起右臂，五指并拢，举过眉峰。
三百名将