“不是私自开矿，是为国开矿。”戚继光笑道，“我会上书朝廷，请求允许蓟州自行开采矿产，用于军备。这不仅能为朝廷省钱，还能安置流民，一举两得。”
王祯连连点头：“这个主意好。蓟州山地多，矿藏丰富，如果能自己开采，确实能解决不少问题。”
第二天，戚继光就带着一群工匠，亲自进山勘探铁矿。
山路崎岖，荆棘丛生，戚继光一路走在最前面。他不时蹲下身子，捡起地上的石头仔细查看。
“总兵大人，您怎么懂这些？”赵铁柱好奇地问。
戚继光笑道：“我在浙江时，就跟矿工学过。义乌那些矿工，各个都是勘探矿产的好手。他们告诉我，这种红褐色的石头，含铁量最高。”
走了整整一天，终于在一处山谷中发现了富铁矿。
“就是这里了！”戚继光兴奋地说，“立刻调集人手，开矿建炉！”
接下来的日子里，蓟州军械坊日夜不停。炼铁炉的炉火从没熄过，铁锤的敲打声从早响到晚。
戚继光几乎每天都泡在军械坊，亲自指导工匠们打造兵器。
“这个狼筅的枝杈太密了，会挡住自己人的视线。”他指着一把刚做好的狼筅说，“去掉几根，留下最锋利的就行。”
“这面藤牌的桐油涂得太薄，不防水。”他又拿起一面藤牌，“多涂两遍，确保雨水淋不透。”
“这把腰刀的刀刃淬火不够，硬度不足。”他抽出腰刀，在铁砧上敲了两下，“重新淬火，要用最好的钢。”
赵铁柱苦着脸说：“总兵大人，您的要求也太高了。这要是按您说的做，一把刀得花三倍的功夫。”
“三倍功夫也要做。”戚继光斩钉截铁，“战场上，兵器就是将士的第二条命。一把不合格的刀，可能就会让一个士兵送命。我戚继光绝不用次品糊弄自己的兄弟！”
这话传到将士们耳中，无不感动。
“总兵大人对咱们太好了。”一个老兵红着眼眶说，“他在军械坊待的时间，比在镇守府还长。”
“可不是嘛。”另一个士兵接话，“我前天晚上值夜，看到军械坊的灯亮到三更，总兵大人还在那里琢磨新兵器。”
两个月后，第一批新式装备终于打造完成。
戚继光在演武场举行了一场大规模的装备展示。
车营的战车排成整齐的方阵，每辆战车上都架着大将军炮和佛郎机。炮口黑洞洞的，指向远方。
骑兵营的将士