胡守仁接过马刀，抽出来一看，刀身呈弧形，刀背厚实，刀刃锋利无比。他挥舞了几下，赞道：“好刀！轻重适中，劈砍有力！”
戚继光又拿起一面盾牌：“第三，步兵要配这种新式藤牌。南方的藤牌轻便，但防不住蒙古人的重箭。我在藤牌内侧加了一层铁皮，外面涂上桐油，既轻便又坚固。配上腰刀，步兵近战时就能抵挡骑兵的冲击。”
李超接过藤牌试了试，果然比以前的厚重了不少，但依然可以单手举起。
“总兵大人考虑得太周全了。”李超由衷赞叹。
戚继光摇摇头：“还不够。兵器的改良永无止境。蒙古人也在进步，咱们必须比他们更快。”
正当众人讨论得热烈时，亲兵来报：“总兵大人，兵部派人来了，说是要查看蓟州的军备情况。”
戚继光眉头一皱：“兵部？来者何人？”
“兵部侍郎谭纶大人的亲信，名叫王祯。”
戚继光松了口气，谭纶是他在浙江抗倭时的老战友，两人交情深厚，他的亲信应该不是来找麻烦的。
果然，王祯带来的是好消息。
“戚总兵，谭大人让我转告您，朝廷已经同意蓟州自行采购军备，不必经过兵部的层层审批。”王祯说着，递上一份文书。
戚继光接过一看，大喜过望：“太好了！以前采购一批火枪，要先报兵部，兵部转工部，工部再转内府，层层审批下来，少说也要半年。等兵器到了，仗都打完了。”
王祯笑道：“谭大人知道您的难处，特意在朝堂上帮您争取的。不过...”
“不过什么？”戚继光追问。
“不过户部还是拿不出多少银子。谭大人说，最多只能再拨五万两。”
五万两，对于整个蓟州的军备更新来说，简直是杯水车薪。
胡守仁急了：“五万两能干什么？光是打造一千门虎蹲炮就不够！”
戚继光沉思片刻，忽然笑了：“既然朝廷给不了银子，那咱们就自己想办法。”
“自己想办法？”众将面面相觑。
“对。”戚继光目光坚定，“蓟州有铁矿，有煤矿，有工匠。咱们自己开矿炼铁，自己打造兵器。省去中间的采购环节，成本至少能降低七成。”
李超担心道：“总兵大人，私自开矿，