李植肃然起敬：“大人辛苦了。”
戚继光望着远方，目光悠远：“辛苦不算什么。只要北疆安宁，百姓能够安居乐业，将士们的付出就值得。”
他转身对杨四畏说：“打扫战场，救治伤员，抚恤阵亡将士。另外，派人追踪溃逃敌军，防止他们卷土重来。”
“属下遵命！”
戚继光走下城楼，李植紧随其后。
“李御史，”戚继光忽然说，“你回去告诉张阁老，北疆防线已经稳固，鞑靼不足为惧。但请转告朝廷，切不可因一时胜利而松懈。边防建设如逆水行舟，不进则退。军费不能削减，操练不能停止，巡查不能间断。”
“只有持之以恒，才能保北疆长治久安。”
李植郑重道：“下官一定转达。”
戚继光点头，翻身上马，朝下一处关隘奔去。
他还要巡查其他关口的备战情况，还要检查各敌台的军械储备，还要考核士兵的操练成果。
这就是他的日常，十六年如一日。
日落时分，戚继光登上长城最高处。
夕阳西下，金色的阳光洒在长城上，将蜿蜒的城墙染成一条金色的巨龙，盘踞在群山之巅。
从山海关到居庸关，两千里长城，上千座敌台，十万守军，构成了一道坚不可摧的防线。
十六年前，这里处处是漏洞，鞑靼骑兵可以随意出入。
十六年后，这里固若金汤，敌人望而却步。
戚继光抚摸着城墙上粗糙的砖石，感受着将士们留下的汗水与温度。
“长城永固，山河无恙。”他喃喃自语，“不负朝廷，不负百姓，不负这十六年的坚守。”
远处，最后一批百姓正在田野里收拾庄稼，炊烟袅袅升起，孩童在村口嬉戏。
这就是他守护的一切。
这就是他十六年坚守的意义。
（第122章完）
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