他手指重重戳在地图上：“涉泥之时，我军阵型不能乱，火器不能湿，兵力不能散。这需要专门训练，更需要一样东西。”
“何物？”众将齐声问道。
“草。”戚继光吐出这个字，见众人一脸疑惑，解释道，“每名士卒携带一捆干草，涉泥时铺草前行，既可防滑，又能减缓下陷。抵达岛岸后，干草另有他用。”
他顿了顿，环视帐中诸将：“横屿之战，是我军入闽第一仗。这一仗打好了，福建倭寇胆寒；打不好，我军士气受挫，后续战事将更加艰难。所以，这一仗，只能胜，不能败。”
三
八月初八，戚家军六千精锐抵达宁德。
戚继光没有急于进攻，而是命部队在横屿对岸的东墙岭扎营，日夜观察对岸倭寇动向。横屿岛上的倭寇约有千余人，多是日本武士和浪人，凶悍善战。他们在岛上修筑了木栅、望楼、箭塔，俨然一座水上堡垒。
“大人，斥候抓到一个从岛上逃出来的百姓。”亲兵禀报。
戚继光立即接见。那百姓衣衫褴褛，面黄肌瘦，一见戚继光便跪地痛哭：“将军救命！岛上还有三百多个被掳的百姓，倭寇逼我们为他们修筑工事，稍有不从便砍头示众。他们说，官军若来攻打，就把我们推到前面挡箭……”
戚继光扶起那百姓，沉声道：“你放心，戚家军此来，就是要救你们出来。”
送走百姓后，他召来众将：“岛上有被掳百姓，攻城时需格外小心，不可误伤。”
“大人，有百姓在岛上，我军火器便不好施展。”胡守仁忧心忡忡。
戚继光沉吟片刻：“火器照常用，但瞄准要准，射程要控。另外，登岛后迅速分割战场，将倭寇与被掳百姓隔开。鸳鸯阵的灵活性，正在于此。”
八月初十，小潮之日。
凌晨丑时，戚继光下令全军起床做饭。三千主力准备渡海进攻，其余兵力分守各处要道，防止倭寇逃窜。
每个士兵都领到了一捆干草、一串光饼。光饼是当地百姓连夜赶制的，中间有孔，用绳子串起挂在脖子上，便于行军时进食。戚继光看着那些光饼，忽然想起什么，对身边的亲兵说：“记下来，日后我军出征，可让百姓多做这种饼，既方便携带，又能充饥。”
天色微明，潮水渐退。横屿与陆地之间的泥滩逐渐露出水面。
戚继光立于岸边，手中令旗一挥。
“铺草！前进！”
三千将士齐刷