赵延玉将之前闲时所作、曾给应浅看过的那些童话故事，以“庭前玉树”的名号，开始在《朝闻录》上连载。给它起了一个奇特的名字《一千零一夜》。
故事发生在一个古国，皇帝沈南崖因发现皇后背叛了自己，对所有男子失去了信任，变得残暴荒淫，草菅人命。
她每天娶一位少男，第二天黎明就将他处死，三年间已有上千男子因此丧命。
为了拯救无辜的男子，丞相的男儿商露琢自愿嫁给皇帝。新婚之夜，他开始给皇帝讲故事，但每到最精彩、最扣人心弦的地方，天就亮了。皇帝为了听完故事的结局，便一次次推迟了处决他的时间。
就这样，商露琢夜复一夜地讲着故事，一直讲了一千零一夜，最终感动了皇帝，皇帝不仅赦免了他，还立他为皇后，从此改过自新。
而那一千零一个夜晚所讲述的故事，被皇帝下令记录下来，便成了这部《一千零一夜》。
任何故事的核心都是冲突，情节也靠冲突推动。正是这些冲突才能让读者看清主角的才智和处境。
《一千零一夜》里最大的矛盾，就是男主需要在皇帝的手里活下去。他没有卑微地乞求皇帝放过他，也没有剑拔弩张地对抗，而是一个个故事感化了皇帝。
“不想着求饶，不想着逃跑，居然要讲故事，这商露琢，是不是有点傻？”
“我看是置之死地而后生，奇兵突出啊！那暴君杀人如麻，求饶哭喊的早就听腻了，这讲故事多新鲜，吊人胃口！”
“可那可是暴君，万一她不爱听，或者听一半不耐烦，岂不是死得更快？”
“所以这才是豪赌！男主是一个有大智慧的男人，大义凛然，早已将生死置之度外，甘愿舍身饲虎，割肉喂鹰！”
…
在商露琢讲述的众多故事里，有几个特别出名，宛如镶嵌在皇冠上的璀璨宝石。
《阿里巴巴和四十大盗》贪惏的姐姐高西睦因忘咒而殒命，聪明勇敢的男仆马尔基诺三破强盗歼计，最终助主人家世代富贵。人心贪惏甚于盗匪，智慧方是护身符。故事里那句“芝麻开门”的咒语，更是深入人心。
肉铺前，等着买肉的婆子们扯着闲话，“……所以说，人啊，不能太贪。你看那高西睦，要是见好就收，学了咒语就出来，何至于把命丢在里头？那金山银山，也得有命享不是？”
另一个妇人接话，“要我说，还是那男仆厉害，又是做记号，又是浇热油，最后还