而他藏在心底、从不轻易出口的信条，从来只有两个字：能熬。
天无绝人之路，苦可吃，罪可受，泥泞可踏平，唯独骨气不可丢，尊严不可弃。
此刻他眼底藏着一夜未散的浅红余痕，是独自送别故人、无声咽下悲恸的痕迹。却无半分颓丧戾气，澄澈的眼眸扫过繁华长街，清醒通透，自知一无所有，便只能凭一己肉身，再挣生路。
他抬手，随意掸去衣摆厚重尘土，动作利落克制，不拖沓、不矫情。眼底所有酸涩怅然尽数压入心底，不露半分脆弱。
旁人的热闹是旁人的人间，他的苦难是自己的修行。不妒、不怨、不卑、不怜。
休整片刻，萧野抬步，打算去往城南苦力市集。
那里是底层谋生者的聚集地，活计杂乱繁重，鱼龙混杂，欺压新人是常态。他心知自己身形清瘦、满身伤痕，去了必定受累受欺，可他无路可选。
无银钱、无居所、无亲友，唯有一身力气，是他唯一的依仗。
他咬得住苦，扛得住累，只要能换一日三餐、一方安身角落，再难再屈的活计，他都能熬过去。
转过雕花青砖巷口，迎面喧嚣骤然一缓。
巷廊避开长街人潮，安静清幽，檐下垂着嫩绿藤曼，筛落满廊温柔光影。
光影深处，静静立着一道清逸绝尘的身影。
是沈言之。
晨间那一锭碎银，是绝境里唯一的救赎，成全了老者入土为安，也留住了萧野最后一点滚烫的念想。
少年身着一身素白长衫，衣料朴素，却浆洗得一尘不染、褶皱平整，极简的装束衬得他身姿清挺如玉、气质温润如风。墨发以一枚素色乌木簪规整束起，鬓角干净利落，无半分浮华修饰。
他指尖修长干净，轻拢着一卷刚购置的宣纸，立在廊下静候随从，周身自带一种安稳松弛的书卷气。不骄矜、不疏离，温和通透，像是常年被人间温柔滋养，不染市井半分粗粝与寒凉。
身侧侍立的老仆李伯，是沈家伺候数十年的老人，沉稳寡言、眼力老道，见惯世间富贵贫寒、人心百态，向来不轻易对市井少年侧目。
两人一静一温，立在烟火尽头，自成一方清净天地。
沈言之的目光，率先落向巷口的少年。
一眼，便看懂了他藏在狼狈之下的风骨。