山林间斑驳光影，府兵从小道上搬移一具具遗体。
负责清点的官员手拿书册，时不时喊停，弯腰辨认遗容，以便核对名单，记录在册。
他那身青袍缀在土里，动作却不敢停下，好不容易划掉一个名字，便直起腰，微微朝高处看了一眼，生怕惊扰什么，飞速又收回去。
这里是嘉宁郡主探亲仪仗遇险的地方。
车辕、兵戈、血迹杂乱，经过两日的搜查清理，已然拼凑出大概的遭遇。
赤塘的通判和府兵全被调过来搜查，各个如临大敌，真找到点线索，又不敢报上去。
因为，一旦说些什么，都会被那个像塑像般立在林间的世子痛骂。
“你再说一遍！”
姜璨一把揪准通判的官袍，力道大得把他拎离地面，“什么叫不见尸骨，只余衣料残片。”
他言辞凿凿，眉间锁死，仿佛再多说一句，便要杀人似的。
“赤塘山势连绵千里，林壑纵深，你们才走了几处，便敢说‘全都搜过’？”
通判努力撑起身子，靴子止不住磨蹭点地，试图稳住身形，但仍止不住浑身发抖，额头冒着冷汗。
他只好颤巍巍擦了一下，结结巴巴道：“世子息怒，实在是…是府兵搜干净了啊，属下哪敢隐瞒，确已是尽、尽力。”
“好一个尽力。”姜璨字字咬紧，横眉冷对，硬生生拖他走了一步，“谁给你的胆子，定言郡主已经死了。”
“属下……”通判眼睛被汗迷住，又疼又酸，却急切辩解，“属下不是这个意思。”
他咽下口水，两只手虚虚搭在姜璨手臂，挣扎思索道，“赤塘乃边关重镇，府兵熟悉林间死角，两日来滴水未进，日夜搜寻，属下敢担保，他们绝无懈怠之意。”
他顿了顿，观察着姜璨神色，终于把心头的怀疑说出来：“要真有没搜到的地方，那就只有——”
“何处？”姜璨等不及他这书生般的拖延，打断追问。
通判视死如归，闭眼喊道：“就剩界碑过去的地界了。”
姜璨原本积攒的郁气在这一刻，被切实地镇住了。
界碑外，那就是北凉。
旋即，他的怒意更盛，重重松开手，让通判摔了个四脚朝天。
“放肆！小妹怎么可能在北凉。”
他像是听到什么笑话，冷冷地反诘，“通判莫非暗示边