“世子！我的世子殿下啊！”通判被这顶大帽子吓得麻溜爬起来，毫无面子地抱住了姜璨的腿。
他也不管乌纱帽掉在地上，眼泪都快飙出来，一个劲道，“嘉宁郡主身份贵重，给属下一百个胆子都不敢乱说。但找不到下落，只有这个说法最…最有可能啊。”
他狠狠掐了自己一把，语气更加情真意切：“如今举城翘首以盼西魏合议，北凉多年偏安一隅，两国商路畅通，偶有牧民不小心跨过界碑，也是常事。或许，郡主为了躲避贼人，不得已藏在牧民家中呢？”
姜璨听他胡扯，心里知道这群蠹虫一旦出了事，花样众多，里面的话有几句真几句假，眼睛一睁一闭就猜得出来。
什么牧民家中，说得好听，不就是怀疑小妹被北凉抓去了，生怕追责边关巡营，保不住他头上那顶乌纱帽。
他强压戾气，当下小妹行踪未明，仪仗又遭劫掠，死了这么多护卫，他怎么忍得住不往坏处想。
可，真要大张旗鼓搜山巡边，若小妹真在北凉人手上，只怕打草惊蛇，反而有性命之忧。
算算时日，快马加鞭送去京城的军报，还要几天才能有消息。
不能轻举妄动。
姜弥闭上眼睛，揉了揉眉心，他懒得看通判那张苦哈哈的脸，沉声吩咐道：“责令府兵继续搜山，不得停歇，凡有线索，立刻来报。”
他顿了顿，自腰间解下一枚玉牌，塞到通判手里，“去寻专走北凉境内的商号，让他们在边关替我暗中寻找。对外，就说是你这个赤塘通判的亲人走失。”
“啊？”通判下意识出声，“世子殿下，这会不会——”
“切不可惊动北凉边军，听懂没有！”姜璨再次抓住他的衣襟，语气冷得像利刃。
“懂，懂了。”
通判赶紧点头，拿起地上的乌纱帽，跌跌撞撞往后退着走，等有一段距离，他才敢转身狂奔。
两国间的大事，落在百姓眼里，就像湖面的涟漪，荡开后便回归平静。
赤塘镇内，还无人知道南晋郡主失踪的消息，到处是旅人商号来往的热闹。
肃苍压住斗笠，在赤塘的小巷里缓步而行。
日头正中，小贩沿街叫卖，商户门前络绎不绝。马厩里的伙计忙着装卸货物，无人注意到这个装扮普通的男子。
他穿行其间，偶尔侧身避开人流，盘算着要从哪里下手。
经过市井边的布告墙，肃苍脚步微顿。