沈蔓荆走在人群中，左顾右盼，看完这个看那个，只觉眼睛都不够用，像极了没见过世面的野丫头，事实上也就是个野丫头罢了。
她看见一个卖糖人的小摊，那老汉手巧得很，三两下便捏出一只活灵活现的齐天大圣，插在竹签上，引得几个孩童围成一圈，眼巴巴地望着。
她驻足看了一会儿，笑了笑，又往前走。
又见一处卖绢花的摊子，各色绢花插在草把上，粉的、红的、紫的，层层叠叠，煞是好看。
有几个年轻姑娘正挑拣着，叽叽喳喳地说着哪一朵戴在头上更好看。
烟青见她目光在那绢花上停了一瞬，便道：“小姐若是喜欢，何不买一朵？”
沈蔓荆摇了摇头，放下手中绢花：“不必了，我只看看。如今在府中，虽说有吃有喝的，倒也不能随意挥霍。”
她说着，又往前走，目光却被前方一处热闹吸引住了。
那里围了一大群人，隐约能听见锣鼓声和唱腔。
“那边是在做什么？”沈蔓荆好奇地问。
“应当是有人在唱戏。”烟青答道，“东市这边时常有戏班子搭台，也有落魄艺人卖艺讨生活的。”
沈蔓荆来了兴致，提着裙摆便挤了进去。
人群中央的空地上，一个头发花白的老者正拉着二胡，身旁站着一个十五六岁的少女，穿着一件旧衫，正咿咿呀呀地唱着。
少女的嗓音清亮，可唱腔里却带着几分凄楚，像是唱着自己的身世一般。
一曲唱罢，老者端着铜锣，佝偻着腰，挨个向围观的人讨赏。
可大多数人听完了便散了，只有零星几个人往铜锣里丢了几文钱。
老者连连鞠躬，嘴里不住地道谢，那少女站在一旁，低着头，眼眶红红的。
沈蔓荆看在眼里，心里酸涩。
她想起自己在永宁村的日子，周盛如何逼迫，婆母又如何相逼，甚至不惜做了伪证。若不是谢临疏出手相救，她此刻恐怕早已尸骨无存。
她走上前去，从荷包里掏出几块碎银子，悉数放进那铜锣里。
老者一愣，抬头看见她，眼眶顿时湿了：“多谢夫人，多谢夫人……”
那少女也抬起头来，泪眼汪汪地看着她，哽咽着道了声谢。