周家是本地大户，这些年凭借着药材生意，成了县里首富，年初，他的独子周盛又高中秀才，此次二人特意回乡祭祖。今夜，更是出手阔绰。
村口广场上，十几张大桌一字排开，烛火通明，人声鼎沸。
菜肴流水般端了上来，鸡鸭鱼肉摆了满满一桌，村里人一年到头也难得见几回这样的排场，个个吃得满面红光。
沈蔓荆被李氏拽着，坐在了靠前的一桌。她本想找个角落坐下，可李氏眼疾手快，一把将她按在了正中间的位置上：“坐这儿坐这儿，待会儿好敬酒！”
她无奈，只得坐下。刚坐定，便见一道修长的身影落座在她斜对面。
正是白日里在宗庙前有过一面之缘的周盛。
他换了一身月白色的锦袍，腰间挂着一块成色极好的玉佩，手里摇着一柄折扇，端的是一派风流倜傥的模样。
“沈娘子，”他冲她微微一笑，目光在她脸上打了个转，带着几分不加掩饰的打量，“久仰大名。”
夫君过世这一年，诸如周盛之流，沈蔓荆见得多，一眼便看穿他的心思。
他面上却不动声色，只微微颔首：“周公子说笑了，我一介乡野妇人，哪来的什么大名。”
“诶，沈娘子过谦了。”周盛摇了摇折扇，目光在她身上流连不去，“我虽常年在外求学，可也时常听人提起，永宁村有位沈娘子，容貌出众，性子温婉，是百里挑一的人物。今日一见，果然名不虚传。”
这话说得客气，可他那眼神，却让沈蔓荆浑身不自在。
她垂下眼帘，端起茶杯抿了一口，淡淡道：“周公子谬赞了。不过是乡野粗人，当不起这样的夸奖。”
周盛见她反应冷淡，也不恼，反而笑了笑，又问道：“听闻沈娘子独自一人操持家务，还要上山采药贴补家用，实在辛苦。若有什么需要帮忙的，尽管开口，周某在本地还算有些门路。”
“多谢公子好意，民妇过得很好，不劳费心。”沈蔓荆语气平平，连眼皮都没抬一下。
周盛碰了一鼻子灰，脸上的笑容僵了一瞬，随即又恢复了自然。
他倒也不急，这种欲拒还迎的把戏，他见得多了。
一旁的李氏见二人搭上了话，心里乐开了花。白日，她已问过赵秀才，沈蔓荆明确拒绝了他。她本还在气头上，不曾想周盛竟主动过来攀谈，话里话外，无一不在夸奖沈蔓荆，她明白，这是周盛看上她的儿媳了。
李氏端起酒杯就往嘴里灌。