狄戎的进攻开始了。
炮声像暴雨一样倾泻下来。整个石鼓岭都在颤抖——不是比喻，是字面意义上的颤抖。脚下的土地在震动，工事墙壁上的土块簌簌地往下掉，空气被冲击波压缩，每呼吸一口都像是在吞咽铁块。
林叙趴在工事里，耳朵里嗡嗡作响。他看着炮弹落在加固后的工事上——改良夯土板在爆炸中碎裂了，但没有像之前那样一轰就塌。竹筋拉着碎裂的土块，让它们不至于完全崩散，就像一张网兜住了碎裂的玻璃。桐油混合的夯土在表面形成了一层坚硬的壳，弹片嵌进去，穿不透。
"扛住了！"一个士兵兴奋地喊。
"别高兴太早！注意侧翼！"林叙喊回去。
敌人的步兵开始冲锋。灰绿色的身影从远处的山坡上涌上来，像是灰色的潮水。
陈墨布置的炸药在关键时刻引爆了。张驰在通讯站里发出了起爆信号——滴滴滴，三短一长——陈墨听到信号，拉动了引线。
竹筒炸弹在敌群中炸开，碎石和竹片飞溅。威力不算大——跟现代的破片杀伤弹没法比——但在近距离上足够了。冲锋的敌群被炸散了阵型，后面的士兵被震住了，攻势延缓了十几分钟。
"通讯！"连长喊，"向后方的通讯畅通吗？"
"畅通！"张驰在通讯站里回应。他的手指在电报键上飞舞，一份份电报收发不停。敌人的炮火炸断了两次天线，他爬出去接了两次，每次都在炮弹的呼啸声中趴在地上接线，炮弹掀起的泥土把他埋了半截。
"增援还有多久？"
"回电说——还有四个小时！"
四个小时。
连长的脸色变了。
"林先生！工事还能撑多久？"
林叙快速评估了一下。改良夯土板已经碎了大半，竹筋的拉力也在衰减。最后一发重炮命中的时候，他亲眼看到一块竹筋从夯土里被拽了出来，发出"嗤"的一声。
"两个小时，"他如实说，"然后他们就得在露天里打了。"
两个小时。增援要四个小时。中间有两个小时的空窗期。
连长——赵铁柱——转过身，面对阵地上的士兵们。
"弟兄们，"他的声音不大，但在硝烟中传得很远，"增援还有四个小时。工事最多撑两个小时。中间有两个小时，咱们得在露天里顶着。"
他停了一下。
"怕的，可以往后退。不丢人。"
没有人动。
那