谈判是在一个闷热的下午开始的。CBA和DBL，中国职业篮球的两极，第一次坐在了同一张谈判桌前。陈敬东这边坐着周明礼、老韩、杨老板，对面是CBA公司的几位高管，还有两家俱乐部的代表。会议室不大，长条桌，双方各占一边。空气里弥漫着一种微妙的、紧绷的东西，不是敌意，是僵持。
陈敬东看着对面的那些人，想起这些年CBA对DBL做过的事：截胡赞助，暂停补贴，挖角球员，制定单方面的选秀规则。每一刀都砍在NBL的命门上。但现在他们坐在这里，不是来算账的，是来谈和的。
CBA的代表先开口，声音不冷不热：“陈总，DBL这几年的发展有目共睹。我们承认，过去两个联赛之间的关系，确实存在一些……不和谐的地方。今天我们坐在这里，希望能找到一个双方都能接受的解决方案。”陈敬东点头。不和谐，这个词用得很轻，但那些年的伤，不轻。
第一轮谈判，双方各自抛出条件。CBA要求DBL在商业转播上做出让步，将部分核心赛事的转播权让渡给CBA合作的平台；作为交换，CBA将开放青训教练资源，允许DBL球队派教练去CBA俱乐部学习。陈敬东听完，没有说话。让步——让多少？核心赛事——哪些算核心？开放青训教练资源——仅仅是“学习”，还是实质性的资源共享？他一一问出来。对面的回答很模糊，说要“进一步商讨”。第一轮谈判，无果而终。
第二轮，陈敬东带着方案去的。他提出，DBL可以将全明星周末的转播权让渡给CBA合作的平台，但常规赛和季后赛的转播权必须保留。作为交换，CBA需要提供不少于十名青训教练，到DBL球队进行为期不少于一个月的驻队指导，而不是让DBL的教练去“学习”。对方看了方案，说要带回去研究。第二轮，又无果而终。
第三轮，对方提出新的条件：DBL需要将选秀规则与CBA接轨，即年满二十二岁的球员自动参选，原球队不得阻拦。陈敬东摇头。这条当年差点要了DBL的命——那些辛苦培养的年轻球员，到了二十二岁就被零成本摘走，DBL永远只会是CBA的“人才输送基地”，做不大也做不强。他提出对等条件：DBL可以接轨CBA的选秀规则，但CBA需要向DBL开放退役球员转会通道。那些在CBA打不上球的老将，可以以自由球员身份加盟DBL球队，不受转会规则限制。
对方对视一眼，没有立刻拒绝。第三轮谈判，持续到深夜，双方都有些疲惫，但