大火把暮色里的冬日烤得懒懒洋洋，顾惜朝的嘴角噙着笑意，因侧对着佛殿，火光也在他的眼中跃动。
他平静的说：“我顾某人的性命可比一个村妇值钱上千倍，哪怕是私底下的悬赏，把我的人头送去都能换得几世富贵。用我的命换她的命，赔成这样的买卖，我绝不可能去做。”
书生说的言之凿凿，乍听之下合情合理，让雷阵雨和灰衣人都有些犹豫。
老和尚苦恼道：“即便如此，还是不妥。”
顾惜朝慢悠悠的问：“不妥在何处？”
老和尚看向灰衣人，后者微微皱了一下眉头。
他问：“顾先生上山，恐怕不止这一件事吧？”
顾惜朝坦言道：“原本是受人所托来看看居士。”
天一居士道：“我该想到的，江湖上有许多人关心我的近况。”
顾惜朝颇有些感慨的说：“拖来拖去必有决战的一天，是死是活总要有个交代。”
“是极。”
“这摊浑水蹚来也无趣，居士是生是死，于顾某人都无半点关系。只是我家的那位楼主关心幼弟，他派我来看看居士，是怕三公子于激愤之下，做出踰矩之事。”
顾惜朝当然在煽风点火。
苏梦枕关心王小石是真，但他更信天一居士的人品，更怕他折损在此。至于白愁飞，他才懒得去管许笑一的事呢！
老和尚听罢，气道：“害怕许笑一送徒弟去死，倒不用说的这番清丽脱俗。”
王小石是他唯一的弟子，因亲子自幼跟随恩师温晚生活在洛阳，长在膝下的前者几乎成了他的另一个儿子。听到儿子的义兄如此在乎儿子，就好像被保护者是他自己一样。
他非但没觉得被冒犯，心中反而充满了感激。
他说：“小石头遭逢大难，万幸还有兄弟。”
“至于我自己，”顾惜朝自嘲的笑笑，“我那两位义兄在居士处做人质。实话说，他二人义薄云天，却不大爱动脑子，我怕他们迷糊间丢了性命。”
天一居士的感激更深了。
“今日我收到蔡水泽发来的报信，知道他们要攻上甜山，便先他们一步到老林寺来，为的是要劝我的好友，寺中的方丈不要插手这件事。上山之前，我让小石头扮做我的模样，先一步往京师去找诸葛师弟。他近来做事愈加稳重，京师中也有接应的人在，有师弟照看，他应当无妨的。”
雷阵雨不悦道：“你同他讲