乔鑫悟先生从内室缓步走出，青布长衫的下摆轻扫过地面，几乎没有声响。他手中捧着一个深色楠木书匣，匣身刻着浅淡云纹，纹路细腻，边角被岁月反复摩挲得发亮，泛着温润光泽，每一处细节都透着几分珍重。他脚步轻缓，走到甄红玉与林砚中间的案前停下，小心翼翼将书匣放在案上，动作轻柔，仿佛捧着世间最珍贵的宝物，神色也愈发郑重。
“这是我珍藏多年的《石头记》钞本，乃是早年脂评孤本，比寻常刊本更接近曹公原文。”乔鑫悟抬手，指尖轻轻掀开书匣的木盖，语气里带着几分难以掩饰的惋惜，“只可惜年深日久，存放不当，虫蛀严重，纸页破损卷曲，不少字迹被虫蛀得只剩残缺笔画，模糊难辨。我试过许多修复法子，都难以复原，你们二人心思细腻，又懂红楼文脉，试着整理一番。”
甄红玉抬眼望去，只见钞本静静躺在书匣中，泛黄发脆的纸页上布满密密麻麻的虫蛀小孔，如被岁月啮噬的残痕，边角卷曲得厉害，轻轻一碰便似要碎裂。不少字迹被虫蛀得残缺不全，有的只剩半笔，有的彻底模糊成一团墨痕，难以辨认。看着这承载着红楼文脉的钞本这般残破，她心头微微一紧，泛起几分心疼与急切。
林砚连忙起身，双手轻轻接过钞本，指尖小心翼翼托着纸页，动作轻柔得仿佛捧着易碎的琉璃。他将钞本轻轻摊在案上，指尖缓缓拂过虫蛀的纸页，指腹蹭过粗糙的破损处，眼底满是惋惜与心疼：“这般珍贵的脂评孤本，竟被虫蛀成这般模样，常规的浆糊粘补、宣纸托裱之法，怕是难以复原，稍有不慎，还会损毁剩余的字迹。”
乔鑫悟微微颔首，指尖轻轻叩了叩案沿，语气平和而舒缓，没有半分催促之意：“我知晓此事不易，你们不必勉强，只需尽力便是。这钞本承载着红楼文脉，藏着曹公未言尽的心意，若是能修复几分，留住这些珍贵的文字，于红学而言，也是一桩幸事。”说罢，他便转身走向窗边的圈椅，轻轻坐下，闭目养神，不再打扰二人。
林砚取出案下的浆糊、狼毫毛笔与薄如蝉翼的宣纸，敛息凝神开始修复。他用毛笔蘸取极少量的浆糊，指尖稳稳