赵无咎站在为首的快船船头，一袭夜行衣，几乎与夜色融为一体。他手中把玩着一枚铜钱，目光却越过摇曳的芦苇，投向远处地平线上，那片灯火稀疏、却占地方圆数十里、宛如一座独立城池般的巨大庄园轮廓——岳家庄。
“岳家庄明哨二十七处，暗桩四十一处，外围巡逻分三班，每班四十人，由庄内护院武师带领。内院防御不明，但据内线回报，至少有四道暗卡，机关不明。岳独行自回庄后，深居简出，称病谢客，每日只在后山‘静心斋’活动，饮食由亲信弟子送入。庄内近日采买如常，但药材，尤其是安神、治疗内伤的药材，用量有所增加。” 一个如同鬼魅般的身影出现在赵无咎身后，低声禀报。
“静心斋……” 赵无咎将铜钱弹起，又稳稳接住，“可曾探明具体位置？有无密道？”
“静心斋位于后山半腰，独立成院，三面环林，一面峭壁，只有一条石阶小路通往山下，易守难攻。内部布局不明，每日送入饮食的弟子，下山后即被隔离，无法接触。密道……尚未发现，但以岳独行之能，庄园经营数十年，必有隐秘逃生之路。”
“他那些弟子、门客，有何异动？”
“核心弟子如‘流云剑’陈松、‘断岳刀’雷猛等人，近日频繁出入庄园，与江南各派、盐漕商人、甚至官府中人有所接触，但皆是寻常往来，未见异常。门客中，几位用毒、暗器的高手，近期未曾露面，疑在庄内守护。另，三日前，有一批自北边来的‘药材商’入庄，携带货物甚多，查验时发现，底层夹带了不少硫磺、硝石。”
“硫磺、硝石？” 赵无咎眼中寒光一闪。这可不是寻常药材。
“是。量不大，但足够配制一些……火器，或者，开山碎石。” 黑影补充道。
赵无咎沉默片刻，将铜钱紧紧攥在掌心。岳独行在准备什么？加强防御？还是在参悟“天”字卷之余，准备做些别的事情？沈炼和他手中的“人”、“地”二卷，是否也与他有关？
“加派人手，盯死进出岳家庄的每一个人，每一批货。尤其是与北边、与西域、与京城有关的。设法在岳家庄内部，再发展一两个眼线，不必核心，能接触到浆洗、采买等下人的圈子即可。另外，” 他声音压低，“让我们在‘通海钱庄’的人动一动，查清楚，赎买诏狱那个死鬼狱卒侄女的银票，最初是从哪个账户流出的，经手人是谁。”
“是。