“萧大侠，云舟他……” 谢凌海忍不住问道，尽管他知道希望渺茫，但每次看到侄儿沉睡不醒的样子，心就如刀割般疼痛。
“暂时无碍。” 萧离的声音在寒风中显得有些清冷，“但我们必须加快速度。漠北之地，我也并非了如指掌，只能根据师父留下的零星记载和传闻寻找。我们要去的地方，叫‘天绝谷’，据说在死亡之海的最深处，是‘玄冥掌’和‘七情引’的发源地，或许能找到化解之法。但具体位置……” 他摇了摇头，没有说下去。
谢凌海心中一沉。连萧离都只能凭传闻和零星记载寻找，那地方该是何等隐秘、何等凶险？但他没有多问，只是默默地点了点头，将一块烤热的干粮递给萧离。
三人围着篝火，沉默地吃着干硬的面饼和肉干，就着皮囊里所剩不多的清水。水，在这沙漠中比黄金更珍贵，必须精打细算。吴伯小心地喂了骆驼一些水和豆料，然后蜷缩在火堆旁，很快发出了鼾声，他太累了。
谢凌海毫无睡意，望着篝火出神。火焰跳跃着，映出他疲惫而坚毅的脸庞。他想起了兄长谢凌峰，不知他如今是否安全？是否摆脱了追兵？又想起了沦陷敌手的谢家，那些忠心耿耿却惨遭屠戮的族人，那些在长老会淫威下忍辱偷生的亲人……仇恨如同火焰，在他胸中燃烧，但更多的是深深的无力感。谢家百年基业，难道真要毁于谢宏远这等叛徒之手？
“担心无用。” 萧离忽然开口，声音平静，仿佛能看穿人心，“保存体力，活下去，才有将来。”
谢凌海苦笑一下，点了点头，强迫自己不再胡思乱想。他看了一眼沉睡的谢云舟，又看了一眼闭目打坐、仿佛与这寒夜融为一体的萧离，心中稍定。无论如何，他还活着，云舟还活着，还有萧离这样神秘而强大的助力，还有吴伯这样忠心的老仆……希望，并未完全断绝。
夜深了，风更大，更冷。篝火渐渐微弱下去。萧离往火堆里添了几块干粪，火星噼啪炸响。他望着漆黑的夜空，那里星河璀璨，与下方无边的黑暗沙海形成鲜明对比。师父临终前的嘱托，谢凌峰当年的救命之恩，谢云舟身上的“玄冥掌”，青龙会的步步紧逼，还有漠北深处那传说中的“天绝谷”……一幅幅画面在他脑海中闪过。
他离开漠北，入关游历，本是为了历练，也是为了寻找师父口中那些散落的中原传承线索，