绝地。
岳独行心中泛起一丝苦涩。费尽心机，甚至不惜“牺牲”女儿换来的逃生机会，最终却逃入了这样一个绝地？真是天意弄人。
不，或许还有机会。至少，这里暂时是封闭的，追兵一时半会找不到。而且，有空气流通，有水滴，短时间内不至于窒息或渴死。
他挣扎着，用尽最后力气，扶着冰冷的岩壁，缓缓坐起身。每动一下，都牵扯着全身的伤口，带来钻心的疼痛。他撕下几片相对干净的衣襟，勉强包扎了一下后背和腰侧最严重的伤口，暂时止住流血。然后，他盘膝坐好，五心向天，试图运转青城派的内功心法，调理内息，压制伤势和毒性。
然而，内息刚一调动，丹田处便传来针扎般的剧痛，经脉如同干涸的河床，空空荡荡，稍一运气，便如同刀割。强行施展“天地同悲”和最后逃命时的透支，已经严重损伤了他的武道根基。此刻的他，内力十不存一，而且紊乱不堪，如同脱缰野马，在经脉中横冲直撞，不仅无法疗伤，反而加重了伤势。
“咳咳……” 又是一阵咳嗽，鲜血再次溢出嘴角。岳独行惨然一笑，停下了徒劳的运功。他缓缓睁开眼，目光落在怀中。断龙钥和玉盒都在，方才那一阵翻滚摔落，竟奇迹般地没有损坏或遗失。
他取出那枚古朴的令牌，握在手中。令牌触手温润，非金非木，不知是何材质。上面那些暗金色的符文，在洞穴微弱的光线下，似乎比之前更亮了一些，隐隐散发出一种难以言喻的、古老而厚重的气息。这气息与他体内残存的、青城派嫡传的纯阳内力隐隐呼应，带来一丝微弱的暖流，滋润着他几乎枯竭的经脉。
“断龙钥……” 岳独行摩挲着令牌，眼神复杂。为了这东西，青城派被朝廷猜忌打压，妻子早亡，女儿涉险，自己如今也身陷绝境，命悬一线。值得吗？
他不知道。他只知道，这是师父临终前的重托，是青城派守护了数百年的秘密，是可能与天下苍生息息相关的东西。他不能让它落入锦衣卫、北莽或者青龙会这等野心勃勃之辈的手中。
他又打开玉盒，一股精纯温和的阳气伴随着淡淡的异香散发出来，让洞穴内阴冷潮湿的空气都为之一清。地心火莲静静地躺在玉盒中，三片晶莹剔透的火红莲瓣，散发着朦胧的微光，如同黑暗中温暖的希望。这是清霜拼了性命，从“阴魂道”深处取来的，或许能救沈夜的性命……
想到女儿，岳独行心中一阵刺痛，更多的却是欣慰和骄傲。清霜