这便是锦衣卫在姑苏城众多隐秘据点之一，代号“回春堂”。掌柜姓宋，表面上是经营不善的坐堂大夫兼药铺老板，实则是潜伏江南多年的老牌暗桩，专司情报接应与人员藏匿。
此刻，后堂狭窄的密室内，萧离已换下那身不起眼的灰布衣衫，穿着一身便于行动的深青色劲装，正就着一盏如豆的油灯，仔细查看手中几份刚刚送来的密报。昏黄的灯光将他棱角分明的侧脸映照得半明半暗，那双总是清冷如寒潭的眼眸，此刻正微微眯起，凝聚着锐利的光芒。
纸上墨迹犹新，是潜伏在谢府外围的暗哨，用特殊渠道紧急送出的消息。内容不多，却条条惊心。
“巳时三刻，岳清霜出沁芳园，独往撷芳馆方向。途遇一熬药老仆于青砖小院，交谈片刻，岳清霜似对药味有疑，问及方剂，老仆言辞闪烁，以常方搪塞。岳清霜未再追问，然离去前目光数次扫视药炉，尤留意其中一青色罐。”
“岳清霜入撷芳馆，停留约一盏茶。出馆时神色有异，步履仓促，行至后园假山后，扶石喘息良久，面色苍白，似受极大震动。后径直前往听雪轩方向，然至门前，驻足徘徊，终未入内，转而回沁芳园，闭门不出。”
“谢婉清今日告病，未出撷芳馆。其贴身侍女汀兰于辰时末至青砖小院取药，神色如常。熬药老仆姓钟，在谢府逾三十载，专司为谢婉清调理药材，深得谢凌峰信任，平日寡言，不与人交。”
萧离的目光在“岳清霜神色有异，似受极大震动”和“熬药老仆言辞闪烁”这两行字上停留了许久。指尖无意识地轻叩着粗糙的木桌边缘，发出规律的笃笃声。
岳清霜去见了谢婉清。仅仅一盏茶的功夫，出来便“神色有异，似受极大震动”。是什么，能让这位在北疆长大、见惯了风沙血火、性情清冷沉稳的岳大小姐，如此失态？仅仅是见到了与自己容貌酷似的谢家小姐？不，恐怕不止于此。昨日在谢府门外遥遥一见，那份震惊或许有，但不至于让她仓皇至此，甚至需要扶墙喘息。
是谈话内容？还是……她看到了什么？
萧离想起那夜在北疆帅府，他潜入岳清霜闺房盗取兵符草图时，曾于她沉睡中，惊鸿一瞥瞥见她颈侧那枚淡红色的、形如