岳独行坐在书房的竹椅上，面前摊开着一卷泛黄的古籍，目光却久久没有落在字上。他在等。等信，也等……某种说不清道不明的、越来越浓重的不安预感。
谢云舟没有在练功。他独自坐在溪边的竹亭里，望着灰蒙蒙的天空，和亭外被风吹得凌乱摇曳的竹影，眼神空洞。手指无意识地在冰冷的石桌上，一遍遍划写着同一个名字——“离”。
清霜抱着灰团，蹲在竹廊下，看着谢云舟孤零零的背影，又看看书房紧闭的窗户，小小的眉头也蹙了起来。她虽然不懂大人们复杂的心事，但那种弥漫在空气中、令人呼吸不畅的沉重和压抑，她还是能敏感地感觉到。她知道，大家都在等姐姐的消息，等一封很重要的信。可是，等得好辛苦啊。
就在这时，一阵极轻微的、却异常迅疾的破风声，从竹林深处传来，瞬间由远及近！
不是风声！是人！而且是轻功极高、全力奔驰之人！
岳独行和谢云舟几乎同时脸色一变，霍然起身！谢云舟更是下意识地挡在了清霜身前，目光锐利地扫向声音传来的方向。
一道墨绿色的、几乎与竹林融为一体的身影，如同鬼魅般，几个起落，便穿过层层竹影，稳稳地落在了听竹轩的小院之中。正是老何。只是，他此刻的脸色异常凝重，甚至带着一丝罕见的疲惫和……沉重。他手中，紧紧攥着一个用油布包裹的、巴掌大小的扁平物体。
“老何？”岳独行快步走出书房，看到老何的神色，心头猛地一沉，“信……送到了？谢凌峰那边……”
“信送到了。”老何点了点头，声音嘶哑低沉，“但回信……没有。”
“没有回信？”岳独行眉头紧锁。
“是。谢府那边没有任何明确的回应。”老何道，目光却落在了手中的油布包裹上，“但属下离开金陵前，接到了这个。是……另一条线，用特殊方式紧急传递过来的。指明，必须亲手交到您，或者……萧姑娘手中。”
另一条线？特殊方式？岳独行和谢云舟的心，同时提了起来！难道是萧离那边出了事？！
老何将手中的油布包裹，双手呈给岳独行：“东家，您……亲自过目。”
岳独行接过包裹，入手不重，但感觉硬硬的，似乎除了信纸，还有别的东西。他迅速解开油布，里面，是一封折叠整齐的信，和一个用干净棉布仔细包着的小物件。
他先拿起