冀怀凌瞧着她过分拘谨的模样，开口发问：“你很怕我吗？那日救下你祖孙二人，你一见到我就浑身发抖。今日也一样。”
云知悦没料到他突然问这个，一时怔在原地，半个字也答不上来。
多日前，她和阿婆栖身的小镇遭遇叛军劫掠屠戮，祖孙二人跟着流民四处奔逃，最终还是不幸落入叛军手中。
她本以为自己会和无数寻常百姓一样，葬送在刀兵之下，危急关头，冀怀凌带着驻村的亲卫铁骑冲杀过来，击溃了这股乱党，救下了一批被俘的乡民，她与阿婆也侥幸得以活命。
那日场面混乱不堪，她分不清这支兵马的来路，被兵士带入帐内，抬头望见眼前身形挺拔、气场凛冽的男人，当场吓得双膝一软跪倒在地，哭着哀求他饶祖孙二人性命。
他当时抽出腰间短匕，用刀尖挑起她沾满泪痕的下巴，沉声问道：“你愿不愿意追随于我？我可以保你和阿婆不死。”
她看着他，哽咽道：“我愿意，我愿意。”
只要能保住她和阿婆的性命，她什么都愿意。
就这般，她们祖孙被安置在青溪村闲置的民居小院，随后云知悦主动前往军民合用的伙房，做起了杂活。
从前她长年和阿婆守着溪边鱼摊度日，闲暇时闭门看书，几乎从不和乡邻往来交际，长到十六岁，身边连一个说贴心话的人都没有。
周遭邻里时常调侃她性子沉闷，背地里都猜她是个哑巴。
长年少言寡语，连她自己都觉得，开口与人交谈是一件无比艰难的事。
此刻被冀怀凌直白点破心底的胆怯，她只觉手足无措，完全不知道该如何应答。
书房内气氛凝滞，案上的姜汤静静摆着，热气渐渐消散，眼看就要凉了。
云知悦始终垂首沉默，冀怀凌也没有继续催促，安静打量着眼前的姑娘。
他初见她时便觉得此人很有意思。
她身形娇小，眉目清丽，说话的嗓音软糯轻柔，一双眸子水汪汪的，处处透着脆弱可怜。
他素来治军严苛，手下兵士、村内帮工人人都对他心存敬畏，但也大多只是不敢主动搭话。
唯有这姑娘，第一次碰面便惊惧落泪，浑身发抖。
明明是他出手相救，反倒像是他是行凶的恶人。
此刻她依旧埋着头，手指死死抠着木质托盘的边缘，几乎要把木盘抠破了。