路平安抄起锅，热油下锅，滋啦一声，油烟腾起来，呛得人眯眼。
“平安！锅包肉、京酱肉丝、拌野菜！”
又一单。
“平安！小鸡炖蘑菇、鱼香肉丝、酱焖猪蹄！”
再一单。
后厨里热火朝天，几个人脚不沾地，从晌午一直忙到掌灯时分。外头的客人换了一拨又一拨，笑声、划拳声、碗筷碰撞声，隔着墙传进来，闷闷的。
等客人走光，观江楼终于打烊了。
路平安没急着歇着。他蹲在后厨角落里，收拾那堆鸡肠子。
妖兽身上，可都是好东西。
那只黑狗，他给起名叫小花，正趴在他脚边，眼睛一眨不眨地盯着他手里的鸡肠，喉咙里发出细细的呜咽声，尾巴在地上扫来扫去，扫起一层灰。
“馋死你。”
路平安嘴上这么说，手上却麻利得很。鸡肠翻过来，把里头的脏东西刮干净，撒把盐搓了搓，又用水冲了几遍。
鸡胗剖开，剥下那层黄皮，洗干净。鸡肝摘掉苦胆，泡在清水里。一套活儿干下来，小半个时辰过去了。
他把这些杂碎扔进锅里，倒上卤水。
卤水是老汤，熬了小半年的，里头搁了八角、桂皮、香叶、草果，香气浓郁得化不开。鸡肠在里头滚了几滚，颜色变得油亮，香味飘得满院子都是。
小花急得直转圈，爪子在地上刨，喉咙里呜呜咽咽的。
路平安捞出来，切了一半，晾凉了，推到小花面前。
“吃吧。”
小花一头扎进去，吃得头都不抬，吧唧吧唧的声响在夜色里格外清晰。
路平安自己也吃起来。鸡肠筋道，咬起来咯吱咯吱的；鸡胗脆嫩，牙齿切下去，能听见那一声脆响；鸡肝绵软，在舌尖上化开。卤香味渗进肉里，越嚼越香，他眯起眼，慢慢品着。
吃完，他擦了擦手，心念一动。
眼前浮起那排字。
悟性：12.87
根骨：25.043
道行：0
天赋：吞吞，击反
路平安盯着那行数字，眉头皱起来。
二十五点零四三。两年来升的。
太慢了。
妖兽肉不好弄。草头神们来吃饭偶尔带些来，但不是天天有，也不是顿顿有。他一个厨子，能分着点边角料就不错了。边角料就是边角料，能涨这么多，已经是烧