比寻常山鸡大得多，跟大鹅差不多，羽毛斑斓，爪子粗壮，眼睛还没闭上，浑浊的瞳孔里还残留着一丝凶光。
路平安伸手捏了捏鸡腿，肉紧实，骨头硬。
“客人是草头神？”他问。
“嗯。”刘掌柜压低声音，“二郎真君麾下，一千二百草头神里的。别怠慢了。”
路平安点点头，朝大个儿招手：“老胡，拔毛。大个儿，切菜。瘦子，小火。”
大个儿把菜刀往案板上一剁，刀身嗡嗡作响。他抄起另一把刀，手起刀落，案板上的山药被切成块，薄得透光，一片挨一片，整整齐齐。刀光连成一片，看不清刀，只能看见他的手在动。
“平安，切完了。”
路平安看了一眼，点点头。大个儿放下刀，又去对付那只山鸡。山鸡骨头硬，他得使上几分力，刀砍在骨头上，发出闷响。
“瘦子，大火。”
灶膛里的火腾地窜起来，映得人脸发红。路平安抄起锅，油下去，滋啦一声响，香气腾起来。
糖醋排骨，香菇扒油菜，都是寻常菜。可不寻常的是火候，是调味，是那一瞬间的起锅时机。
三道菜出锅，刘掌柜亲自端走。
路平安站到案板前，看大个儿剁山鸡。鸡骨头确实硬，大个儿有时得砍两三刀才能断开。妖兽就是妖兽，连骨头都不一样。
“老胡，鸡肠给我留着。”
“好嘞。”
大个儿把剁好的鸡块码进盆里，路平安接过来，开始做大盘鸡。
大火，猛炒，调料下去，香气冲起来。他拿筷子夹了一小块肉，送进嘴里。
肉滚烫，烫得舌尖发麻。可那股热流顺着喉咙下去，在肚子里炸开，像一团火，暖烘烘地往四肢百骸里钻。
眼前有数字浮现。
悟性：12
根骨：25.034
道行：0
天赋：吞吞，击反
根骨没涨。
路平安嚼着肉，咂摸咂摸滋味，心里叹口气。还是太少。
还是太少了。
厨房里热气腾腾，锅铲声、切菜声、柴火噼啪声混成一片。窗外，灌江口的潮水正在涨起，轰鸣声隐隐传来。
路平安把鸡肉盛出锅，撒上一把葱花。
“瘦子，端菜。”
他靠在灶台边，望着窗外发呆。
脚边那条黑狗正趴在厨房，尾巴有一搭没一搭地向他摇着。
二十五点零三四。
他