架子背后，骤然响起猛咳声。
东阳赶紧倒茶，绕过屏风，被惊得瞠目结舌。
魏溪亭披头散发，匍着床沿咳到上气不接下气，满脸通红。浅灰真丝中衣很宽大，极不合身，罩不住他单薄的身子骨。
青丝中掺杂白发，目测约占半数。
烛光下，他面色憔悴，形容枯槁，浑不似年轻人。
他才二十五岁！
东阳终于知道，他为何故意隐瞒行踪。哪怕公主近在咫尺，都不敢相见。
好一阵，魏溪亭缓过气，由东阳搀扶坐起，头枕床柱子调整吐息。头面潮红褪去，只剩苍白，不见血色。
哪还看得见半分‘陌上温雅客’的影子？
“为什么……不肯歇一歇？”
三月入鹰司，尧相顾很照顾东阳，二人十分投缘。
东阳不止一次听到老大怒斥他七弟。
‘当初就不该举你进议事阁，你自己看看，这两年累成什么样？停下歇一歇，天又不会塌。拼命至斯，搞得像被小鬼追着索命似的。’
每每被兄长斥责，魏溪亭都好脾气地哄着，打马虎眼儿摁住兄长怒火。不出两天，又一头扎进政务。
十四年前，洪城初遇，东阳就觉得晋王身边那个小郎君气度不凡。虽年幼，却老成。
元嘉十五年，魏溪亭以《山河策论》扬名，获黎昌先生青睐。东阳以为他会专研学问。
元嘉十六年，解松县困局。东阳以为他扎根疆场建功立业。
哪一桩都没猜中。
承德三年中秋宴，魏溪亭随主子发动宫变，自此入驻中都，成为御前红人。坊间甚至一度称其‘义皇子’。
东阳不耻逆贼行径，但不得不苟活于世，以护公主。
现实告诉东阳，他又猜错了……
相府魏七，没有迷失在权势地位之中，他清醒地躲在帝王和百官背后，在一场场风暴里，一次次地把南凉从破碎的边缘拉回来。
哪怕，世人不会把那些功劳记在他头上，他也乐此不疲地按他的方式，守护南凉。
论个人情感，东阳由衷钦佩敬重此人。
正如眼下，他即使病入膏肓，连胳膊都抬不起来，也依然温润守礼。
“时先生，能帮忙再倒一杯水吗？”
早料到得不到答案，东阳没再问。
提壶走出后舍，到前厅冲茶。重回次间，带来银杏白玉簪，交还给他。
他握住簪子，抿着干