“北燕肯答应只让她赴燕为质，这当中，你想过不少法子吧？”
魏溪亭承认:“做质子，还能回来。”
“为这余地，把多年筹谋亮个底朝天。值得吗？”
窗外月明星稀，疏影横斜。他静默须臾，轻描淡写地说:“能救她，就值得。”
老弟虚岁二十五，追求者甚，却无一人入他法眼。亲朋好友撮合，他尽数婉拒。
铁树开花，本该高兴，但尧相顾着实毫无半分愉悦。
老弟开花对象，是那个处在风口浪尖的南凉嫡公主！
靠近她，稍微不慎，尸骨无存。
“我知你稳重，但此番牵扯甚广，你当三思后行。她和我们不同，别对她心存幻想，否则伤人伤己。”
魏溪亭沉默。
该怎么说？
说，我尝过目睹她孑然赴燕，却什么也做不了的悲凉？
说，我尝过见她深陷泥潭，却无法相助的痛楚？
或者，听闻她客死异乡，却接不回她尸骸的绝望？
纵使情深，奈何缘浅。
重生归来，万般筹谋皆为救她。
纵然三哥信赖，可谁会相信那些话？所以，他只能说冠冕堂皇之言。
“老弱妇孺本该由男人守护，保家卫国，男人更该当仁不让。南凉遣她为质，已然亏欠。若能为她寻一靠山，求一庇护，无论哪种结局，我都甘之如饴。”
护卫叩门禀报，说姑娘在外等候。
魏溪亭站起，郑重作揖。
“我自当竭力苟活，但若被羁押，还请三哥帮忙护她一程。”
临行前，向兄长讨要一件披风、几碟点心。
*
护卫个个眉眼凌厉，杀伐笼罩，庭中清风都随之凛冽。
李书音等在梧桐树下，借助月光，看一只夏蝉趴着灰褐起皮的树干。它似乎也忌惮，悄无声息。
门扉轻启，她闻声回头，和魏溪亭相视一笑。
冷面尧紧随其后，停步檐下，负手而立。
笑容微微收敛，略迟疑，她客气地屈膝，以尽礼节。
出乎意料，对方居然点头回应。神情虽依旧冷峻，但没先前那般可怕。
这几年，一直只有魏溪亭奉旨探视。守卫认识他，因此不设防。
穿过铁门，行至囚室附近，李书音止步，既在魏溪亭视线范围，又可避免听到他们谈话。
魏溪亭独自走到四方口前，恭恭敬