“朱雀门旁何等混乱，你一个金枝玉叶的公主，竟然擅自跑到宫外抛头露面，毫无公主仪态！传出去，旁人只会笑话朕教女无方，笑话我大曜皇室的公主不知分寸！”
沈绾月浑身一僵，纤指悄然攥紧裙摆。
“父皇息怒。”不等沈绾月开口，跪在地上的沈煜忽然抬首，语气恭敬。
“今日之事，与绾月妹妹无关。是儿臣归朝心切，特意派人去长乐宫相邀绾月妹妹，让她出城迎接儿臣，绾月妹妹念及兄妹情谊，才应了儿臣的请求。”
他话音一顿，字字恳切：“况且，事发之时，绾月妹妹并未慌乱逃窜，反而临危不乱，吩咐随行侍从疏散百姓、护老弱妇孺周全，正是因为绾月妹妹的及时安排，才避免了更多百姓被刺客误伤，救了不少人性命。绾月妹妹有功无过，若父皇要罚，便罚儿臣思虑不周，不该让绾月妹妹身处险境。”
殿内文武百官皆面露诧异，谁也不曾想到，素来沉稳内敛、不涉后宫纷争的定王，竟会为了绾月公主，当众顶撞陛下、主动揽罪。
沈宏也愣了一瞬，随即眉头皱得更紧，看向沈煜的目光里，多了几分复杂。
沈绾月站在原地，眼眶倏地热了，一层湿意漫上睫尖。
她从未想过，沈煜会这般护着她，会不顾顶撞父皇的风险，为她辩解、为她揽罪，甚至还记得她疏散百姓的举动。
这份猝不及防的维护，如一缕微光，刺破了她心底积久的寒寂，却也令她愈发清醒自持。
父皇从来都不在意她的感受，在他眼里，她不过是个需要维持仪态、装点门面的草包公主，可有可无。
她深吸一口气，压下眼底的水汽，上前一步跪拜行礼。
“父皇，此事与二皇兄无关，都是儿臣的过错。”
“是儿臣听闻二皇兄大胜归朝，心生欢喜，一时心急便自作主张，带着侍从前往朱雀门迎接，并未告知二皇兄。”
“二皇兄今日刚归朝，又遭遇刺客行刺，身心俱疲，儿臣不愿再牵连二皇兄。父皇要罚，便罚儿臣。”
沈宏见沈绾月这般态度，气消了几分，却依旧面色阴沉。
“既然你已知错，便罚你去禁闭房面壁思过一日，好好反省自己的过错，谨记公主仪态，莫要再这般任性妄为。”
“儿臣遵旨。”
沈绾月恭恭敬敬地应下，没有再多说一个字。
沈煜眉峰紧蹙