接到电话，周慧兰很是感念。这位陈老板为人谦和厚道，当初萍水相逢便愿意伸出援手，这份情谊格外难得。她当即选定温州本地一家雅致酒楼，备好宴席，定要尽好地主之谊。
宴席定在周五晚上，周慧兰提前一天就跟李小军、李小丫打了招呼，让二人届时一同前往作陪。她心里盘算得明白：陈老板是冲着小丫来的，小丫必须到场道谢；李小军如今在厂里任组长，也算家里的主事人，一同出面应酬，既显礼数周全，也能让他多见识些场面。
从头到尾，她都没想着叫上李小明。一来这场宴席是商务答谢，本就不是家宴；二来李小明刚进厂没多久，心性未定，平日里行事毛躁，带出去应酬怕他不懂规矩，反倒失了体面；再者，她始终觉得，李小明眼下最要紧的是在一线好好做工，磨磨性子，而非掺和这些场面事。
可她没想到，这番周全的考量，在李小明眼里，却成了赤裸裸的排挤与轻视。
周五傍晚，夕阳把厂区的围墙染成暖金色，下班铃声刚响，工人们便三三两两结伴走出车间，喧闹声此起彼伏。李小军换下沾着些许油污的工装，穿上了周慧兰提前让人准备的干净衬衫，收拾得利落得体，准备去办公楼接小丫，一同前往酒楼。李小丫也换上了一身素雅的淡粉色连衣裙，头发梳得整整齐齐，脸上带着温婉的笑意，跟着周慧兰从办公楼走出来，三人一同坐上厂里的轿车，缓缓驶离厂区。
这一幕，恰好被刚从车间磨磨蹭蹭走出来的李小明看了个正着。他倚在车间门口的柱子上，手里把玩着一顶破旧的帽子，眼神死死盯着那辆远去的轿车，指尖把帽子捏得变了形。身边有相熟的工友路过，笑着打趣：“小明，你哥跟小丫跟着周总去赴宴了，听说来的还是杭州的大老板，真风光啊！”
这句无心的话，像一根针，狠狠扎在了李小明心上。他强扯出一抹笑，没好气地回了句：“风光有什么用，跟我又没关系。”说完，他转身往员工宿舍的方向走，脚步沉重，心里的火气和委屈一股脑往上涌。
他回到空荡荡的八人间宿舍，一头栽在床上，盯着斑驳的天花板，心里翻江倒海。进厂这一个多月，他每天在流水线上重复着枯燥的活计，一站就是十几个小时，累得腰都直不起来，手里一分钱没有，借钱都借不到；再想想大哥，穿着干净衣服管着人，