百姓记不得赋税减免的条文，也忘不掉饿死亲人的寒冬，以及运河底下的累累尸骸。
“那你又为何改变了主意？”杨广问道。
王簿沉默了片刻，随后才开口道：“因为臣相信陛下是一个明君，既然是明君，那一定不会置齐州百姓，乃至整个九州的百姓，于这等苦境之中！”
“此外，臣也并非短视之人，大运河若能善加利用，日后必成民生之脉，关键在于役民有时，取民有度。”
王簿声音低沉却坚定，沉声道：“臣愿效命，是盼陛下以今日所见为戒，莫使千秋之功，沦为万民之痛。”
杨广闭目良久，缓缓点头，指尖在案上停驻，似是要将这一幕刻入心底。
车辇外，秋风卷过荒田，枯草起伏如百姓未诉尽的哀音。
风声掠过车帘，杨广低声自语：“若千秋功业建在黎庶苦痛之上，那这功业，终究不过是沙上之塔。”
他睁开眼，目光渐定，似已作出抉择。
大运河还是要修，但须缓役减赋，抚民安邦。
唯有以仁心行大工，方能使血脉贯通而不伤元气，令后世言及大运河时，称颂的不仅是帝王伟业，更是苍生共济之幸。
最重要是，杨广担心这么一直死磕大运河这项工程……很可能会落入某种陷阱之中。
杨广眸光闪烁，不知从何时开始，似乎是大运河工程越发临近尾声之际，他心中隐隐就升起了一丝不安。
“大运河……这是我提出来的国策，不可能是陷阱！”杨广心中暗道。
可与之而来的一种难以言说的焦灼，也是愈发变得清晰起来。
倘若大运河的工程耗尽大隋的民力，纵成通途，也只会成为压垮大隋的最后一根稻草。
杨广忽然想起沿途所见村落凋敝，心中猛然一震，他或许真的掉入了某种陷阱之中！
大运河……或许是错的！
不，不对，大运河不是错的，错的是人心失衡，政令偏废，以天下奉一役而不知节制。
“从麻叔谋那里就开始错了……但这一点，怪不到我的头上，当时应该是猪婆龙在主导。”
杨广微微眯起眼睛，暗暗道：“但现在，猪婆龙已死，其留下的因果也算在了我的身上！”
“这才是真正的麻烦事！”
事实上，有着先知先觉，他一直都知道大运河的修筑必要且正确，但也会耗费大隋国力。
可他之前并未太重视，而是专注于跟仙佛之间的博弈与斗法。