有宿醉的世家公子趴在豢养的青牛上，听着脆嫩草叶被啃食时的“嚓嚓”，闻着江边的水腥，醉醺醺笑吟道：“洛水春冰开，洛城春水绿。
如今还不过寅时，灰瓦低檐的里坊就已传来高嘹的鸡鸣，僧人们也敲板打钟了起来，永宁寺响起了悠长沉闷的钟声。
佛殿之中灯火摇曳，香烟缭绕。
“施主每日刚刚天亮就在佛前长跪不起，究竟是在求什么呢？还是欲壑难填，内心太过贪婪，以至于无法满足而痛苦焦灼吗？”
江稚水放下合十的双手，他回头望去，门槛外竟是那位在国破那日与他们有过一面之缘的僧人悟尘。
悟尘竟像又苍老了许多，面容很疲惫的样子，他原本身形高大，如今却清减得厉害，不过三十出头的样子，身形竟有些佝偻了起来。
江稚水从蒲团上起身，朝悟尘行了一个揖礼。悟尘是出家之人，不受这些俗礼，微微低头，合掌称善。
江稚水脸上带着无奈地清浅笑意，两个小小梨涡也随之绽放了出来，“我涓埃之微，虽蒙郝学士搭救，免侥幸未死，可如今到底仍背着不白之冤，只能暂借永宁寺庇护，困于此地，不得外出。”
他看向烟雾缭绕的香炉，眼圈好似也被升腾的白烟熏红了，“我只恨自身身份之低微，所能做的，也就是在这里祈祷罢了。”
这并不是悟尘想要的答案，这个平日端方的僧人在今日却有几分失态，他追问道，“你所求的是什么呢？”
江稚水蹙了蹙眉，他轻声答，垂下头，避开悟尘执拗的目光，“您是永宁寺的僧人，身为方外之人，也会过问这样的红尘之事吗？”
悟尘堪称僭越地仰头看着塑泥塑金身的大佛，佛像垂目俯视众生，悲悯而沉默，“这里又不是什么西方极乐世界，而是洛都的永宁寺，我本就身在红尘之中，又如何做那超脱之人吗？”
他静静地看着面前那根燃烧的檀香慢慢燃尽，于灰烬处一点点弯折坠落，像是在越来越俯身磕头的香客。
“与其埋怨红尘沾染了几身烦恼非凡，倒不如平淡的接受吧。”
远处僧人诵经的声音若有若无地飘来，悟尘侧过了身子，朝外做了个“请”的姿势，“施主，东宫有请。”
李瑛焦躁地在东宫的佛堂里快速踱步着，裙摆拖曳过羊绒茵毯，窸窣作响。
她转头看向前面